La Comisión Europea publica este 18 de mayo de 2026 su informe anual sobre el estado del espacio Schengen. El documento hace balance del funcionamiento del espacio Schengen y fija las prioridades del nuevo ciclo 2026-2027, en un contexto marcado por la modernización de los controles fronterizos, la presión migratoria, los retos de seguridad y la preparación de ETIAS.
Para los viajeros internacionales, el informe deja varios puntos especialmente relevantes.
La Unión Europea confirma, en primer lugar, que el Entry/Exit System (EES), el sistema automatizado de registro de entradas y salidas de nacionales de terceros países, está ya plenamente desplegado en todos los pasos fronterizos Schengen desde el 10 de abril de 2026.
Bruselas recuerda también que los preparativos de ETIAS avanzan, mientras que el lanzamiento oficial de esta autorización de viaje sigue previsto para el último trimestre de 2026.
60 millones de cruces registrados ya por el EES
Como recuerda la Comisión Europea, los Estados Schengen comenzaron a desplegar progresivamente el EES a mediados de octubre de 2025. Durante esta fase inicial de seis meses, el sistema permitió registrar más de 60 millones de entradas y salidas de nacionales de terceros países.
En el comunicado de prensa que acompaña al informe, la Comisión indica también que a 32.000 personas, que no tenían derecho a entrar en la Unión Europea, se les denegó la entrada. Entre estos casos, cerca de 800 personas fueron consideradas una amenaza para la seguridad interior, mientras que a casi 7.000 viajeros se les denegó la entrada por haber superado la duración de estancia autorizada en el espacio Schengen.
Para Bruselas, el EES ya aporta beneficios visibles en materia de seguridad, especialmente gracias a la detección de documentos fraudulentos, identidades usurpadas o viajeros que han excedido su periodo de estancia autorizado.
La Comisión reconoce, no obstante, que algunos Estados encontraron dificultades prácticas durante la fase de despliegue, en particular en el funcionamiento de los quioscos de autoservicio, la capacidad para registrar correctamente los datos biométricos o la gestión de los flujos en determinadas horas de gran afluencia.
ETIAS entrará en funcionamiento en el último trimestre de 2026
El informe de 2026 confirma también que el lanzamiento de ETIAS constituye la próxima gran etapa en el control previo de los viajeros exentos de visado.
ETIAS, siglas de European Travel Information and Authorisation System, afectará a los viajeros de terceros países exentos de visado para entrar en el espacio Schengen. La autorización permitirá a las autoridades europeas evaluar determinados riesgos antes de la salida, manteniendo al mismo tiempo un procedimiento de viaje simplificado para la mayoría de los visitantes.
Como indica el portal oficial de la Unión Europea dedicado a ETIAS, el sistema debe entrar en funcionamiento durante el último trimestre de 2026. Por ahora, los viajeros no tienen que realizar ningún trámite.
La Comisión subraya que la participación anticipada del sector turístico será esencial para el correcto despliegue del sistema. Compañías aéreas, agencias de viajes, plataformas de reserva y viajeros deberán integrar esta nueva formalidad antes del embarque.
Una estrategia europea de visados más definida
El documento aborda también la adopción, en enero de 2026, de la primera estrategia europea en materia de visados. Esta estrategia pretende convertir la política común de visados en una herramienta de seguridad, atractivo y cooperación con los países socios.
La Comisión anuncia, en particular, la preparación de un nuevo marco de evaluación para los países que se benefician de la exención de visado. El objetivo es definir mejor los criterios que permiten conceder o mantener el acceso sin visado al espacio Schengen.
Bruselas prevé asimismo una revisión específica del Código de visados con el fin de reforzar la seguridad de la Unión Europea. Esta evolución podría tener consecuencias sobre las normas aplicables a las solicitudes de visado Schengen, aunque el informe todavía no detalla las medidas previstas.
El informe recuerda además que, en 2025, el espacio Schengen siguió siendo el destino más visitado del mundo, con más de 790 millones de viajeros. Los Estados Schengen expidieron 10 millones de visados, mientras que más de 60 países se beneficiaban de un acceso sin visado al espacio Schengen.
Los controles en las fronteras interiores siguen siendo un asunto sensible
La Comisión dedica también una parte del informe a la situación de las fronteras interiores. En 2025, diez Estados Schengen prorrogaron o mantuvieron controles en sus fronteras interiores, principalmente por motivos relacionados con la migración y la seguridad.
Bruselas considera que estos controles pueden responder a determinadas preocupaciones nacionales, pero recuerda que existen alternativas, como los controles policiales selectivos, la cooperación transfronteriza, el intercambio de información y las herramientas biométricas móviles.
La Comisión indica que el EES y los nuevos instrumentos del Pacto sobre Migración y Asilo deben permitir reducir progresivamente el recurso a los controles en las fronteras interiores, reforzando la gestión de las fronteras exteriores y la lucha contra los movimientos no autorizados dentro del espacio Schengen.
El informe menciona también la continuación de la integración de algunos Estados en el marco Schengen. La Comisión señala que quiere completar la plena adhesión de Chipre al espacio Schengen, tras los avances considerados sustanciales en 2025.
Irlanda, que no forma parte del espacio Schengen para la libre circulación de personas, prosigue por su parte sus esfuerzos para aplicar plenamente las partes del marco Schengen relacionadas con la seguridad interior.
