L’Union européenne a adopté des règles plus favorables pour la délivrance de visas Schengen aux ressortissants thaïlandais résidant en Thaïlande. Annoncée par la délégation de l’Union européenne à Bangkok et confirmée par le ministère thaïlandais des Affaires étrangères, cette mesure repose sur un système de “visa cascade”, qui permet aux voyageurs réguliers et respectueux des règles d’obtenir progressivement des visas à entrées multiples valables un, deux, puis cinq ans.
Cette évolution concerne les ressortissants thaïlandais qui déposent une demande de visa Schengen de court séjour auprès d’une ambassade ou d’un consulat d’un État Schengen en Thaïlande. Elle vise principalement les voyageurs fréquents présentant un bon historique de voyages, sans dépassement de séjour ni usage irrégulier de leurs précédents visas.
Des visas Schengen à validité progressivement plus longue
Selon le ministère thaïlandais des Affaires étrangères, le nouveau régime est entré en vigueur après son approbation par la Commission européenne le 8 mai 2026. Il permet aux demandeurs éligibles d’obtenir des visas Schengen à entrées multiples selon une progression définie.
Un visa à entrées multiples valable un an peut être délivré aux voyageurs ayant obtenu et utilisé légalement un visa Schengen au cours des deux années précédentes. Un visa valable deux ans peut ensuite être accordé aux titulaires ayant déjà obtenu et utilisé correctement un visa à entrées multiples d’un an au cours des trois années précédentes. Enfin, un visa à entrées multiples valable cinq ans peut être délivré aux voyageurs ayant déjà utilisé légalement un visa à entrées multiples de deux ans au cours des quatre années précédentes.
Concrètement, ce mécanisme ne supprime pas la procédure de demande de visa. Les voyageurs thaïlandais doivent toujours déposer un dossier de visa Schengen et satisfaire aux conditions habituelles. En revanche, les demandeurs réguliers et considérés comme fiables pourront éviter de renouveler leur demande avant chaque voyage, ce qui devrait réduire les démarches, les délais et les coûts associés aux demandes répétées.
Le dispositif ne constitue pas une exemption de visa
Les autorités thaïlandaises insistent sur un point important : la “visa cascade” n’est pas une exemption de visa Schengen. Les détenteurs d’un passeport thaïlandais restent soumis à l’obligation de visa pour voyager dans l’espace Schengen. Les critères classiques d’examen des demandes restent également applicables, notamment les justificatifs de séjour, les ressources financières, l’assurance voyage, l’objet du déplacement et l’intention de quitter l’espace Schengen à l’issue du séjour autorisé.
Comme pour tout visa Schengen de court séjour, l’autorisation permet de voyager dans l’espace Schengen pour une durée maximale de 90 jours sur toute période de 180 jours. Le visa peut être utilisé pour différents motifs de court séjour, mais il ne donne pas le droit de travailler.
L’espace Schengen comprend actuellement 29 pays européens, dont 25 États membres de l’Union européenne, ainsi que l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse.
La Thaïlande devient le deuxième pays d’Asie du Sud-Est à bénéficier de ce régime
Pour Bangkok, cette décision marque une nouvelle étape dans les relations entre la Thaïlande et l’Union européenne. Le ministère thaïlandais des Affaires étrangères souligne que le pays devient l’un des rares bénéficiaires de ce régime de visa cascade, après notamment l’Inde, l’Arabie saoudite, Bahreïn et Oman en 2024, puis la Turquie et l’Indonésie en 2025. La Thaïlande devient ainsi le deuxième pays de l’ASEAN à bénéficier de ce dispositif, après l’Indonésie.
Le ministère thaïlandais présente cette avancée comme le résultat d’un travail diplomatique mené avec les institutions européennes et les États Schengen. Il indique avoir mis en avant le faible risque migratoire et sécuritaire associé aux voyageurs thaïlandais, ainsi que leur contribution économique aux pays européens.
Dans ce contexte, Bangkok salue également le rôle des voyageurs thaïlandais eux-mêmes. Le ministère dit ainsi « remercier les voyageurs thaïlandais pour leur comportement responsable », estimant que celui-ci a permis au gouvernement de « promouvoir avec succès cette initiative ». Selon les autorités thaïlandaises, le système de visas en cascade « témoigne de la confiance de l’UE envers la Thaïlande et marque une nouvelle étape importante dans les relations Thaïlande-UE ».
Cette mesure s’inscrit aussi dans le contexte du renforcement des relations entre la Thaïlande et l’Union européenne, après l’application provisoire de l’accord de partenariat et de coopération entre les deux parties depuis le 20 octobre 2024.
La Thaïlande vise toujours une exemption de visa Schengen
À plus long terme, Bangkok indique vouloir poursuivre ses efforts pour obtenir une exemption de visa Schengen pour ses ressortissants. Le nouveau régime ne constitue donc pas l’objectif final des autorités thaïlandaises, mais une étape intermédiaire destinée à faciliter les déplacements, les échanges économiques, les voyages d’affaires, les études et la mobilité qualifiée.
Pour les voyageurs thaïlandais, le changement est néanmoins concret : les personnes qui voyagent régulièrement en Europe et respectent les conditions de leurs visas précédents pourront accéder plus facilement à des visas Schengen à entrées multiples de longue validité. Pour les primo-demandeurs ou les voyageurs ne remplissant pas encore les critères, la procédure classique reste inchangée.
