Australia se prepara para dejar atrás la tradicional tarjeta naranja de llegada que los viajeros rellenan a mano durante el vuelo.
El Gobierno australiano anunció el 13 de julio de 2026 el despliegue progresivo de la Australia Travel Declaration, una alternativa digital a la Incoming Passenger Card que actualmente se entrega a los viajeros antes de entrar en el país.
El Ejecutivo destinará 56,1 millones de dólares australianos durante cuatro años a modernizar los procedimientos fronterizos. Con el tiempo, millones de pasajeros podrán enviar su declaración antes de llegar, sin necesidad de buscar un bolígrafo en el avión ni de cumplimentar un formulario en papel en la terminal.
«Los días de buscar desesperadamente un bolígrafo en el avión para rellenar la tarjeta naranja de pasajeros están contados», afirmó la ministra australiana en funciones de Infraestructuras y Transportes, Kristy McBain.
Despliegue en todos los aeropuertos y puertos internacionales
La Australia Travel Declaration se implantará progresivamente en todos los aeropuertos y puertos marítimos internacionales de Australia durante los próximos 12 a 18 meses.
«Durante los próximos 18 meses, desplegaremos las tarjetas digitales de pasajeros en todos los aeropuertos internacionales australianos, para que el recorrido desde la puerta de desembarque hasta la salida sea lo más eficiente y tranquilo posible», explicó McBain.
En una primera etapa, la declaración estará disponible mediante un formulario en línea. Posteriormente, las autoridades australianas quieren trabajar con las aerolíneas y otros actores del sector para desarrollar funciones que puedan integrarse directamente en sus aplicaciones móviles.
El Gobierno todavía no ha publicado la dirección del futuro formulario abierto al público ni un calendario detallado para cada aeropuerto. El acceso al servicio se ampliará, por tanto, por etapas a medida que avance su implantación.
Antes de su generalización, el programa piloto desarrollado junto a Qantas se extenderá a Perth y Adelaida antes de que termine 2026.
Más de 450.000 declaraciones digitales ya probadas
La Australia Travel Declaration no es un sistema completamente nuevo. La primera prueba comenzó en octubre de 2024 mediante una colaboración entre la Australian Border Force, el Departamento de Agricultura, Pesca y Silvicultura y la compañía aérea Qantas.
Inicialmente limitada a determinados pasajeros que viajaban desde Nueva Zelanda hasta Brisbane, la prueba se amplió progresivamente a otros vuelos internacionales y a los aeropuertos de Sídney y Melbourne.
Según el Gobierno australiano, más de 450.000 pasajeros de vuelos internacionales elegibles de Qantas con destino a Brisbane, Sídney y Melbourne ya han probado la declaración digital. Los resultados obtenidos durante esta fase han convencido a las autoridades para convertir las declaraciones digitales en un elemento permanente del sistema fronterizo australiano y extender el programa a todo el país.
El ministro australiano del Interior, Tony Burke, señaló que esta modernización debería permitir a los viajeros pasar más rápidamente por los controles fronterizos. «Cuando la gente llega a Australia, quiero que salga del aeropuerto y empiece a disfrutar del mejor lugar del mundo lo antes posible», declaró.
Burke añadió que «la modernización de los procedimientos para los viajeros es esencial para la prosperidad y la seguridad nacional de Australia».
La tarjeta en papel sigue siendo necesaria para la mayoría de los viajeros
Pese al anuncio, la Australia Travel Declaration todavía no está disponible de forma general para todas las personas que viajan a Australia.
Durante la fase piloto, solo determinados pasajeros elegibles que utilizan la aplicación móvil de Qantas reciben la posibilidad de completar la declaración digital. Quienes no reciban esta invitación deberán seguir rellenando la Incoming Passenger Card en papel, que normalmente se distribuye durante el vuelo o está disponible en la terminal de llegadas.
El formulario en papel seguirá utilizándose junto a la declaración digital durante todo el periodo de transición.
No obstante, el Gobierno pretende convertir las declaraciones digitales en una parte permanente del sistema fronterizo australiano. «Tanto los visitantes como los viajeros australianos podrán beneficiarse de un procedimiento fronterizo fluido e integrado en su vida digital cotidiana», aseguró Burke.
¿Cómo funciona actualmente la Australia Travel Declaration?
Dentro del actual programa piloto, los pasajeros elegibles pueden completar su declaración a través de la aplicación móvil de Qantas hasta 72 horas antes de salir hacia Australia.
Los viajeros deben poder rellenar el formulario en inglés y, por lo general, cumplir los requisitos para utilizar los quioscos automatizados y las puertas SmartGate de los aeropuertos australianos.
Una vez enviada la declaración, se genera un pase digital con un código QR, disponible en la aplicación de Qantas y enviado también a la dirección de correo electrónico facilitada por el pasajero. El documento deberá permanecer fácilmente accesible para poder mostrarlo o escanearlo ante los agentes fronterizos a la llegada.
Los viajeros todavía pueden verse obligados a rellenar una tarjeta en papel en caso de problema técnico, modificación importante del viaje o llegada a un aeropuerto diferente del indicado inicialmente.
Está previsto que el futuro formulario en línea funcione de manera similar, aunque las autoridades australianas todavía no han confirmado sus requisitos definitivos.
Información enviada antes de la llegada
La declaración digital recopila la misma información general que se solicita actualmente en la Incoming Passenger Card, incluidos datos sobre el viaje, las aduanas y la bioseguridad.
Australia aplica normas especialmente estrictas a la entrada de alimentos, productos de origen vegetal o animal, semillas, objetos de madera y equipos que puedan contener tierra o materia orgánica.
La digitalización de la declaración no modificará estas obligaciones. Los viajeros deberán seguir declarando los artículos correspondientes, incluso cuando tengan dudas sobre si pueden representar un riesgo para la bioseguridad.
La recopilación anticipada de la información permitirá a los organismos fronterizos comenzar antes sus evaluaciones, mejorar la calidad de los datos recibidos y actualizar rápidamente las preguntas en respuesta a alertas sanitarias o nuevas amenazas para la bioseguridad.
La ministra de Agricultura, Pesca y Silvicultura, Julie Collins, subrayó que la modernización no implicará una reducción de los controles. «Nuestro Gobierno nunca hará concesiones en materia de bioseguridad», afirmó Collins.
Según la ministra, la Australia Travel Declaration reforzará la protección del país al proporcionar «información de mayor calidad y con mayor antelación», lo que ayudará a las autoridades a «identificar y responder a los posibles riesgos para la bioseguridad antes de que lleguen a nuestras costas».
«El sólido sistema de bioseguridad de Australia protege a nuestros agricultores, nuestro medioambiente, nuestra seguridad alimentaria y nuestra economía, y modernizar nuestras fronteras es una parte importante para mantener esa protección», añadió.
La declaración digital no sustituye al visado ni a la ETA
La Australia Travel Declaration es una formalidad de llegada. No sustituye al visado ni a la autorización electrónica de viaje necesaria para desplazarse a Australia.
En función de su nacionalidad y del motivo del viaje, los pasajeros deberán seguir disponiendo de un visado, un eVisitor de subclase 651, una Electronic Travel Authority (ETA) de subclase 601 u otra autorización adecuada a su situación.
El ministro de Comercio y Turismo, Don Farrell, afirmó que la simplificación de las formalidades de llegada beneficiará tanto a los visitantes internacionales como al sector turístico australiano.
«Simplificar y agilizar las llegadas significa que los visitantes podrán dedicar menos tiempo a rellenar formularios y más tiempo a disfrutar de todo lo que Australia tiene que ofrecer», señaló Farrell. «Es una buena noticia para los turistas y para nuestros operadores turísticos, y contribuirá a que Australia sea un destino aún más accesible y acogedor».
El programa de modernización también pretende ayudar a los organismos fronterizos australianos a gestionar el aumento del número de pasajeros registrado tras la pandemia de Covid-19 y a prepararse para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Brisbane 2032.
El enfoque de VisasNews
El anuncio del 13 de julio de 2026 marca el inicio de la generalización de la Australia Travel Declaration, pero no supone la desaparición inmediata de la tarjeta de llegada en papel. Por ahora, solo pueden utilizar la declaración digital los viajeros invitados a participar en el programa piloto de Qantas. Durante los próximos 12 a 18 meses se habilitará progresivamente un formulario web destinado a un mayor número de pasajeros.
