Sudáfrica avanza en la transición hacia su nuevo sistema digital de autorizaciones de viaje.
Según un comunicado de South African Tourism, difundido el 6 de noviembre por medios especializados, el organismo oficial de promoción turística del país ha anunciado varias novedades relacionadas con la Electronic Travel Authorisation (ETA). Entre ellas figuran la ampliación del sistema a 53 países, la posibilidad de presentar solicitudes para menores de edad y la incorporación de trámites para familias y grupos de viajeros.
El organismo también señala que el antiguo sistema sudafricano de visados electrónicos (e-Visa) dejará de funcionar a partir del 1 de diciembre de 2026, dando paso a la nueva plataforma ETA.
Este cambio forma parte del proceso de modernización de los trámites de entrada impulsado por las autoridades sudafricanas.
La ETA de Sudáfrica ya está disponible para 53 países
Lanzada oficialmente el 12 de agosto de 2026 por el presidente Cyril Ramaphosa, la ETA comenzó con una fase piloto dirigida a ciudadanos de cuatro países: China, India, Indonesia y México.
Durante los meses de agosto y septiembre, el sistema fue incorporando progresivamente nuevas nacionalidades.
El 1 de octubre de 2026, el ministro sudafricano del Interior, Leon Schreiber, confirmó oficialmente que la plataforma ya permitía tramitar solicitudes de estancias de corta duración de ciudadanos de 53 países. También anunció que el programa seguiría ampliándose.
La nueva comunicación de South African Tourism confirma que el sistema abarca ya todos los mercados que anteriormente estaban incluidos en el programa e-Visa.
A diferencia del sistema anterior, la ETA se basa en un procedimiento digital que combina la verificación de pasaportes, el reconocimiento facial y controles automatizados de las solicitudes.
¿Cuáles son los 53 países incluidos en la ETA de Sudáfrica?
Aunque el Departamento de Asuntos Internos de Sudáfrica todavía no ofrece una lista completa de las nacionalidades en las páginas públicas de su portal ETA, una infografía publicada el 19 de octubre de 2026 por la Embajada de Sudáfrica en Caracas permite identificar los países incorporados durante las distintas fases de implantación.
Estos son los 53 países y territorios que actualmente pueden acceder al sistema ETA para viajar a Sudáfrica:
África (17 países)
- Argelia, Camerún, Comoras, Costa de Marfil, Egipto, Etiopía, Ghana, Guinea, Kenia, Liberia, Mali, Marruecos, Níger, Nigeria, República Democrática del Congo, Senegal y Uganda.
América (4 países)
- Colombia, Cuba, Estados Unidos y México.
Asia (16 países)
- Arabia Saudita, Armenia, Bangladés, China, Filipinas, Georgia, India, Indonesia, Irán, Israel, Japón, Malasia, Omán, Pakistán, Palestina y Singapur.
Europa (16 países)
- Albania, Alemania, Bielorrusia, Bulgaria, Croacia, Eslovaquia, Francia, Lituania, Moldavia, Países Bajos, Reino Unido, Rumanía, Rusia, Serbia, Suiza y Ucrania.
Sin embargo, que un país figure en esta lista no significa que todos sus ciudadanos estén obligados a obtener una ETA.
El programa incluye tanto nacionalidades que necesitan visado para entrar en Sudáfrica como viajeros que ya disfrutan de una exención de visado para estancias de corta duración.
Para estos últimos, solicitar una ETA sigue siendo opcional.
Nuevas funciones para familias y menores de edad
La ampliación del sistema ETA también viene acompañada de mejoras destinadas a simplificar los trámites de los viajeros.
Según South African Tourism, la plataforma ya permite presentar solicitudes para menores de edad, mientras que algunas de las primeras fases del programa estaban reservadas a solicitantes adultos.
El sistema contempla la recogida de datos biométricos y su registro en el Home Affairs National Identification System (HANIS), el sistema nacional de identificación del Departamento de Asuntos Internos, para los menores a partir de siete años.
Otra novedad es la posibilidad de tramitar varias solicitudes desde una misma cuenta, una función pensada para familias y grupos que viajan juntos.
De esta forma, se pretende facilitar la organización de viajes colectivos sin necesidad de crear una cuenta independiente para cada participante.
La ETA permite así a los viajeros que cumplen los requisitos solicitar su autorización directamente por internet, sin tener que acudir a un centro de visados para presentar una solicitud tradicional.
El antiguo sistema e-Visa cerrará el 1 de diciembre de 2026
La próxima fecha importante será la sustitución del actual servicio sudafricano de visados electrónicos.
Según la información comunicada por South African Tourism el 6 de noviembre, el antiguo portal e-Visa, ehome.dha.gov.za/epermit/home, dejará de estar operativo a partir del 1 de diciembre de 2026, y las solicitudes correspondientes pasarán a tramitarse a través del nuevo sistema ETA.
El objetivo de esta transición es reunir los procedimientos digitales para estancias de corta duración en una única plataforma.
No obstante, los planes del Departamento de Asuntos Internos de Sudáfrica van más allá.
Durante su intervención del 1 de octubre, Leon Schreiber explicó que la ETA está concebida para convertirse progresivamente en la plataforma central de tramitación de visados, permisos y otros procedimientos de inmigración.
Está previsto que a partir de 2027 se incorporen nuevas categorías, entre ellas los visados de estudios y de trabajo.
Por tanto, el cierre anunciado del antiguo portal e-Visa no significa que todas las categorías de visados sudafricanos vayan a poder solicitarse inmediatamente a través de la ETA desde diciembre de 2026.
¿Cómo solicitar la ETA para viajar a Sudáfrica?
Los viajeros que cumplan los requisitos pueden presentar su solicitud en el portal oficial del Departamento de Asuntos Internos de Sudáfrica: eta.dha.gov.za.
El procedimiento es completamente digital, pero requiere utilizar un teléfono móvil para escanear el pasaporte y completar la verificación biométrica de identidad.
La solicitud se realiza siguiendo estos pasos:
- Crear una cuenta personal: el solicitante introduce sus datos de contacto en la plataforma ETA y verifica su dirección de correo electrónico y su número de teléfono mediante códigos de confirmación.
- Iniciar una solicitud: una vez que ha accedido a su cuenta, puede abrir un expediente individual o utilizar la función de solicitudes múltiples para una familia o un grupo.
- Vincular un teléfono móvil a la solicitud: al llegar al apartado «Scan passport», el portal muestra un código QR en la pantalla del ordenador. El solicitante debe escanearlo con la cámara de su móvil para abrir el procedimiento de verificación en el dispositivo.
- Escanear el pasaporte: desde el teléfono, el viajero sigue las instrucciones para fotografiar y digitalizar el pasaporte que utilizará durante el viaje.
- Completar la verificación biométrica: el sistema también solicita una captura del rostro del solicitante. La tecnología de reconocimiento facial permite comparar esa imagen con la fotografía que figura en el pasaporte.
- Completar los datos del viaje: el solicitante debe revisar sus datos personales y facilitar la información requerida sobre su estancia.
- Pagar las tasas y enviar la solicitud: una vez comprobada la información, el viajero abona las tasas correspondientes y presenta su expediente para su tramitación.
La conexión con el teléfono móvil es, por tanto, una parte importante del procedimiento. Quienes realizan la solicitud desde un ordenador no pueden limitarse a subir una copia de su pasaporte: deben utilizar el código QR generado por la plataforma para capturar el documento y verificar su identidad desde el móvil.
Los datos recopilados permiten a las autoridades sudafricanas realizar comprobaciones automatizadas, especialmente para verificar la autenticidad del pasaporte y confirmar que corresponde a la persona que presenta la solicitud.
Desde el 17 de agosto de 2026, las solicitudes de ETA están sujetas a una tasa de tramitación electrónica de 500 rands sudafricanos, aproximadamente 27 euros. Dependiendo de la nacionalidad y de la situación del solicitante, pueden aplicarse tasas de visado adicionales.
Una vez aprobada, la ETA queda vinculada al pasaporte del viajero. Puede permitir múltiples entradas durante su periodo de validez y conservarse en formato digital, por ejemplo, en un teléfono móvil.
Actualmente, el sistema está previsto para viajeros que lleguen a través de cuatro aeropuertos internacionales: OR Tambo, en Johannesburgo; el Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo; King Shaka, en Durban; y Lanseria, cerca de Johannesburgo.
Las autoridades tienen previsto ampliar posteriormente el programa a otros puntos de entrada al país, incluidos los pasos fronterizos terrestres y marítimos.
La aprobación de una ETA constituye una autorización previa al viaje, pero no garantiza automáticamente la entrada en Sudáfrica. La decisión definitiva corresponde a los agentes de inmigración en el control fronterizo.
¿Los españoles necesitan una ETA para viajar a Sudáfrica?
No. Los ciudadanos españoles no están obligados a obtener una ETA para realizar una estancia turística de corta duración en Sudáfrica.
Los titulares de un pasaporte español siguen disfrutando de una exención de visado para viajes turísticos de hasta 90 días.
No obstante, pueden solicitar voluntariamente una ETA para beneficiarse de los procedimientos de control fronterizo agilizados previstos por las autoridades o facilitar determinados trámites migratorios, como una posible prórroga de su estancia.
Esta posibilidad está disponible desde agosto de 2026, tal y como confirmaron las pruebas realizadas por VisasNews y Action-Visas con un pasaporte francés, otra de las nacionalidades exentas de visado e incluidas en el programa.
Los viajeros españoles que decidan no solicitar la ETA pueden seguir entrando en Sudáfrica conforme al régimen habitual de exención de visado.
Su pasaporte debe disponer de al menos dos páginas en blanco y tener una validez mínima de 30 días después de la fecha prevista de salida del territorio sudafricano.
Sudáfrica prevé ampliar la ETA antes del Mundial de Críquet de 2027
Sudáfrica no tiene previsto limitar el sistema ETA a los 53 países actualmente incluidos.
South African Tourism señala que las próximas fases de implantación se dirigirán a nuevos mercados turísticos internacionales, especialmente de cara a la Copa Mundial de Críquet de 2027, que Sudáfrica organizará junto con Zimbabue y Namibia.
Las autoridades pretenden facilitar los desplazamientos de los visitantes internacionales que se esperan con motivo de esta competición.
Sin embargo, por el momento no se ha anunciado una nueva lista de países ni un calendario concreto para las próximas ampliaciones.
La prioridad inmediata sigue siendo completar la transición hacia la ETA y ayudar tanto a los viajeros como a los profesionales del sector turístico a prepararse para el cierre anunciado del antiguo sistema e-Visa.
El enfoque de VisasNews
Con 53 países y territorios ya incorporados, la ETA sudafricana se está convirtiendo progresivamente en la principal plataforma digital del país para las solicitudes de estancias de corta duración. El cierre anunciado del antiguo portal e-Visa el 1 de diciembre de 2026 supone un paso más en esta transición, aunque no implica la desaparición de todos los procedimientos tradicionales de visado. Los solicitantes también deben disponer de un teléfono móvil para escanear su pasaporte y completar la verificación biométrica. Para los ciudadanos españoles y otros viajeros exentos de visado, la ETA sigue siendo opcional y las condiciones habituales de entrada para estancias cortas no cambian. Por su parte, quienes necesiten visado deben comprobar si cumplen los requisitos directamente en el portal oficial antes de presentar su solicitud.
