Seis días después del lanzamiento oficial de la Electronic Travel Authorisation (ETA) por parte del presidente Cyril Ramaphosa en el aeropuerto internacional OR Tambo de Johannesburgo, el nuevo sistema de autorización electrónica de viaje de Sudáfrica entra en una nueva fase.
Desde el 17 de agosto de 2026, utilizar el sistema cuesta 500 rands, unos 27 €, mientras que las primeras pruebas realizadas por los expertos de VisasNews muestran que el portal también empieza a abrirse a nuevas nacionalidades.
La tasa de 500 rands ya está oficialmente en vigor
La nueva tarifa ya forma parte de la normativa sudafricana.
El Department of Home Affairs publicó el 17 de agosto de 2026 en la Government Gazette el reglamento definitivo que modifica las tasas previstas en la Immigration Act.
Publicado como Government Notice R.7834 en la Gazette n.º 55209, el texto establece una «electronic processing fee» de 500 rands expresamente aplicable a la ETA. La normativa entró en vigor el mismo día de su publicación.
La precisión es significativa, ya que el proyecto de reglamento publicado el 27 de julio presentaba inicialmente esos 500 rands como una tasa de tramitación electrónica aplicable de forma más amplia a los visados y permisos solicitados por internet. La versión definitiva vincula expresamente este importe a la Electronic Travel Authorisation.
Para los viajeros sujetos a visado, los 500 rands corresponden a la tramitación electrónica de la ETA. Cuando también deban abonarse tasas de visado, estas podrán añadirse al coste del procedimiento.
El portal empieza a abrirse más allá de los cuatro países piloto
Hasta hace poco, el sistema estaba asociado principalmente a su fase piloto, puesta en marcha para viajeros de China, India, Indonesia y México.
Sin embargo, el Department of Home Affairs había anunciado en varias ocasiones que esta primera etapa iría seguida de una ampliación progresiva. Durante la presentación inicial del sistema, el ministerio explicó que, una vez estabilizada la plataforma, la ETA estaba llamada a convertirse en la puerta de entrada digital para los visados turísticos de otras nacionalidades sujetas a visado.
El portal oficial de la ETA, eta.dha.gov.za, utiliza ahora una formulación más amplia. Indica que la autorización permite a viajeros procedentes de países sujetos a visado y elegibles desplazarse a Sudáfrica por turismo o visita sin tener que recurrir al procedimiento tradicional de solicitud de visado.
Y, sobre todo, el portal señala ahora expresamente que los viajeros exentos de visado también pueden solicitar una ETA, entre otras ventajas para beneficiarse de una tramitación más ágil al cruzar la frontera.
Una ETA obtenida con un pasaporte francés
Los expertos en trámites de viaje de VisasNews quisieron comprobar sobre el terreno esta evolución. Este 18 de agosto de 2026, nuestros equipos completaron una solicitud en el portal oficial utilizando un pasaporte francés.
Dado que los ciudadanos franceses disfrutan de exención de visado para estancias de hasta 90 días, la prueba permitía comprobar si la apertura anunciada a los viajeros exentos de visado ya era efectiva.
La prueba fue concluyente.
Todo el proceso pudo completarse por internet, se abonaron los nuevos 500 rands y el Department of Home Affairs envió sucesivamente una confirmación del pago y otra del registro de la solicitud.
Unos 30 minutos después del pago, el resultado ya estaba disponible: la solicitud figuraba como aprobada y la ETA podía descargarse desde el espacio personal del solicitante.
La autorización expedida durante esta prueba permite múltiples entradas en Sudáfrica, es válida hasta agosto de 2027 y recuerda que los viajeros deben completar una declaración de viaje antes de la salida.
La prueba confirma, por tanto, que el portal ya no está técnicamente limitado a las cuatro nacionalidades inicialmente incluidas en el programa piloto y que un viajero francés, español, de otros países europeos, estadounidense, australiano o japonés que esté exento de visado puede ahora realizar voluntariamente todo el procedimiento de la ETA.
Para los viajeros exentos de visado sudafricano, esta autorización sigue siendo, no obstante, opcional: la exención de visado para estancias cortas no desaparece.
El despliegue sigue siendo parcial para los viajeros sujetos a visado
La apertura del portal no significa todavía que todas las nacionalidades sujetas a visado puedan utilizar la ETA.
Los expertos de VisasNews también realizaron una prueba de elegibilidad con un pasaporte de una nacionalidad sujeta a visado.
En este caso, no fue posible continuar con el procedimiento y el portal mostró el mensaje: «Unable to process your application due to program participation requirements», indicando que la solicitud no podía tramitarse debido a los requisitos de participación en el programa.
Esta prueba muestra que, por ahora, el acceso a la ETA sigue siendo selectivo para las nacionalidades sujetas a visado y que su incorporación al nuevo sistema todavía no ha concluido.
La situación coincide con los anuncios del Department of Home Affairs, que desde hace varios meses presenta la ampliación de la ETA como un despliegue progresivo.
En mayo de 2026, el ministro del Interior, Leon Schreiber, ya señalaba que estaban en marcha los trabajos técnicos necesarios para ampliar el sistema y que la ETA se abriría próximamente a turistas de más países.
El pasado mes de julio, el ministro seguía describiendo el sistema como operativo para los cuatro países piloto, al tiempo que anunciaba su próxima ampliación.
Las pruebas realizadas por VisasNews sugieren, por tanto, que esta fase de expansión ya ha comenzado, con un acceso efectivo para algunos viajeros exentos de visado, mientras que sigue limitado para parte de las nacionalidades sujetas a visado.
Tres aeropuertos figuran actualmente como puntos de entrada con ETA
El despliegue también sigue siendo progresivo en lo que respecta a los puntos de entrada.
En el momento de nuestra prueba, el portal oficial indicaba que la ETA podía utilizarse con un pasaporte ordinario para llegar a Sudáfrica a través de:
- OR Tambo International Airport, en Johannesburgo;
- Cape Town International Airport, en Ciudad del Cabo;
- Lanseria International Airport, en la región de Johannesburgo.
Las autoridades también han anunciado la incorporación de King Shaka International Airport, en Durban, al despliegue del nuevo sistema, aunque esta opción todavía no aparecía en la interfaz utilizada durante nuestra prueba.
La ETA deberá extenderse progresivamente a más puntos de entrada y, a más largo plazo, a otras categorías de visado.
Una apertura que habrá que seguir de cerca
La situación observada este 18 de agosto muestra que la ETA sudafricana se encuentra actualmente en una fase de expansión.
La tasa de tramitación de 500 rands ya es oficialmente aplicable, los viajeros exentos de visado empiezan a poder utilizar el sistema de manera efectiva, pero no todas las nacionalidades sujetas a visado parecen tener todavía acceso a la nueva plataforma.
Por tanto, tanto la lista de nacionalidades elegibles como los puntos de entrada disponibles pueden evolucionar rápidamente a medida que el Department of Home Affairs continúa con el despliegue técnico del sistema.
El enfoque de VisasNews
El lanzamiento oficial de la ETA no significa que esta autorización se haya convertido en un requisito obligatorio para todos los viajeros. Los franceses, españoles, otros ciudadanos europeos y los estadounidenses, entre otros, mantienen actualmente su exención de visado para estancias de hasta 90 días. Nuestra prueba confirma, sin embargo, que ya pueden solicitar voluntariamente una ETA y abonar los 500 rands de gastos de tramitación. Por el contrario, el bloqueo observado para determinadas nacionalidades sujetas a visado demuestra que la apertura sigue siendo progresiva. En esta fase de despliegue, resulta por tanto esencial comprobar la elegibilidad directamente en el portal oficial antes de iniciar una solicitud.
