Los viajeros que tengan previsto visitar Canadá podrían tener que cumplir un requisito adicional para obtener su autorización electrónica de viaje (eTA).
En sus presupuestos federales de 2026, presentados el pasado 5 de noviembre, el Gobierno canadiense reafirma su intención de ampliar la recogida de datos biométricos en los procedimientos de inmigración. Entre las medidas previstas figura una nueva obligación dirigida a los ciudadanos extranjeros exentos de visado que soliciten una eTA para viajar a Canadá por vía aérea.
Estos viajeros podrían verse obligados a enviar a distancia una imagen de su rostro para que las autoridades puedan verificar su identidad antes de la salida.
La iniciativa no es completamente nueva, pero su inclusión en las propuestas presupuestarias canadienses supone un avance en los preparativos de esta reforma.
Canadá estudia exigir una verificación biométrica facial para obtener la eTA
El Gobierno canadiense propone asignar 90 millones de dólares canadienses durante cuatro años, a partir del ejercicio fiscal 2027-2028, al Departamento de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC).
Esta financiación permitiría ampliar los controles biométricos a un mayor número de viajeros, mediante tecnologías basadas, entre otros elementos, en las huellas dactilares y las imágenes faciales.
Los presupuestos mencionan expresamente a los solicitantes de autorizaciones electrónicas de viaje y contemplan un nuevo requisito que les obligaría a presentar una imagen de su rostro de forma remota.
El objetivo anunciado es reforzar la verificación de la identidad y reducir los riesgos de fraude documental y suplantación de identidad.
En la práctica, este cambio podría implicar que los viajeros tuvieran que capturar una imagen de su rostro o subir una fotografía durante la solicitud de la eTA, además de facilitar sus datos personales y la información de su pasaporte.
Sin embargo, todavía quedan por definir los aspectos técnicos. Las autoridades canadienses no han precisado si la imagen facial se recogerá directamente a través del portal de solicitudes, mediante un teléfono móvil o utilizando una aplicación específica.
El documento presupuestario tampoco detalla cómo se compararán las imágenes ni si los solicitantes podrán ser sometidos a comprobaciones de identidad adicionales.
Una reforma de la eTA que Canadá prepara desde 2025
La ampliación de los controles biométricos no es una iniciativa anunciada por primera vez ahora.
Ya en julio de 2025, VisasNews informó sobre los planes de Canadá para ampliar la recogida de datos biométricos, especialmente entre los viajeros exentos de visado que solicitan una eTA.
Esta propuesta figura desde el 16 de julio de 2025 en el plan de regulación previsto por IRCC.
El departamento explica en dicho documento su intención de modificar el Reglamento de Inmigración y Protección de los Refugiados para ampliar la recogida y utilización de datos biométricos faciales en sus programas de inmigración.
En concreto, la reforma permitiría introducir un nuevo requisito biométrico para los viajeros exentos de visado que soliciten una autorización electrónica.
En abril de 2026, VisasNews también analizó otro proyecto de modernización de las solicitudes de eTA, centrado esta vez en la captura digital de los datos del pasaporte.
Esta segunda iniciativa pretende facilitar la extracción remota de la información contenida en los documentos de viaje, con el fin de cumplimentar automáticamente los formularios, reducir los errores de introducción de datos y mejorar la autenticación de los pasaportes.
Ambos proyectos son complementarios. De hecho, IRCC señala que las modificaciones normativas deberán coordinarse para mejorar los procedimientos de identificación de los viajeros.
Así, en el futuro, la solicitud de la eTA canadiense podría incorporar dos comprobaciones diferenciadas: la autenticación digital del pasaporte y la recogida de una imagen facial biométrica del solicitante.
Canadá prepara una estrategia nacional de biometría para los viajeros
Más allá de la solicitud de la eTA, Ottawa pretende extender el uso de las tecnologías biométricas al transporte y los controles fronterizos.
Los presupuestos federales de 2026 contemplan una partida adicional de 4,3 millones de dólares canadienses, distribuida a lo largo de cuatro años a partir de 2026-2027, para que el Ministerio de Transportes de Canadá desarrolle una estrategia nacional de biometría aplicada a los viajeros.
La iniciativa busca simplificar y agilizar los desplazamientos aéreos, entre otras posibilidades mediante el uso de credenciales digitales de identidad.
El objetivo sería facilitar el tránsito de pasajeros por los aeropuertos y los distintos puntos de entrada al país, implicando en el proceso a las compañías aéreas, los gestores aeroportuarios, los organismos de seguridad de la aviación y las autoridades fronterizas.
El Gobierno también ha anunciado el nombramiento de un asesor especial encargado de dirigir esta estrategia y coordinar su puesta en marcha entre los diferentes actores implicados.
La protección de los datos personales, el respeto a la privacidad, la ciberseguridad, la accesibilidad y la libertad de elección figuran entre los principios que deberán tenerse en cuenta en su desarrollo.
Esta iniciativa es distinta del futuro requisito biométrico previsto para la eTA, ya que abarca de forma más amplia la experiencia de los viajeros, desde las instalaciones aeroportuarias hasta los controles fronterizos.
Paralelamente, el Gobierno propone invertir 192,5 millones de dólares canadienses durante cuatro años, a partir de 2027-2028, y posteriormente 42,5 millones anuales, para modernizar y estabilizar las infraestructuras tecnológicas de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA).
En un comunicado publicado el 6 de noviembre, el Consejo de Aeropuertos de Canadá acogió favorablemente estas iniciativas y destacó el potencial de la biometría para agilizar los trámites de los pasajeros y mejorar su experiencia en los aeropuertos.
¿Cómo afectaría a los viajeros españoles y de otros países exentos de visado?
Para los ciudadanos españoles, británicos, australianos, japoneses y de otras nacionalidades que pueden viajar a Canadá sin visado, esta evolución podría transformar un procedimiento que actualmente resulta relativamente sencillo.
Según las normas vigentes, los titulares de pasaportes de estos países generalmente necesitan obtener una eTA para desplazarse a Canadá por vía aérea, salvo que se encuentren en alguna de las categorías exentas de esta autorización.
Actualmente, la solicitud de la eTA se realiza íntegramente por internet, principalmente a partir de la información que figura en el pasaporte del viajero.
La autorización tiene un coste oficial de 7 dólares canadienses. Normalmente se aprueba en cuestión de minutos, aunque algunas solicitudes pueden requerir más tiempo de tramitación.
Una vez concedida, la eTA queda vinculada electrónicamente al pasaporte utilizado durante la solicitud y tiene una validez máxima de cinco años, o hasta la fecha de caducidad del pasaporte si esta es anterior.
La introducción de una verificación biométrica facial añadiría, por tanto, un nuevo paso a un procedimiento que actualmente no exige el envío sistemático de imágenes faciales.
La reforma también podría suponer costes adicionales para los solicitantes. IRCC reconoce esta posibilidad en su plan regulatorio, aunque por el momento no ha anunciado ningún aumento de las tasas de la eTA.
El departamento señala, además, que el sector turístico canadiense podría mostrar preocupación por las consecuencias que nuevas exigencias administrativas tendrían para los visitantes internacionales.
No obstante, las autoridades pretenden acercar sus procedimientos a los de otros destinos que ya han incorporado requisitos biométricos a sus sistemas de autorización de viaje o de control previo a la salida.
¿Cuándo será obligatoria la verificación biométrica facial para solicitar la eTA?
Por el momento, no se ha anunciado ninguna fecha de entrada en vigor para este nuevo requisito.
El hecho de que la financiación propuesta comience en el ejercicio 2027-2028 no significa que la recogida de imágenes biométricas faciales vaya a convertirse automáticamente en obligatoria a partir de entonces.
El proyecto normativo todavía debe avanzar en su tramitación, que incluye consultas y la publicación previa de las modificaciones propuestas en la Gaceta de Canadá, para que los ciudadanos y las partes interesadas puedan presentar sus observaciones.
Las autoridades también deberán concretar las condiciones técnicas de recogida de las imágenes, las posibles tasas asociadas y las modalidades de aplicación a las distintas categorías de viajeros.
Mientras no se introduzcan oficialmente estos cambios, las condiciones actuales de la eTA permanecerán sin modificaciones.
Por tanto, los viajeros españoles y de otras nacionalidades exentas de visado que tengan previsto volar a Canadá deberán seguir solicitando su autorización electrónica mediante el procedimiento habitual, salvo que estén exentos de este requisito. Por ahora, no es obligatorio enviar una imagen biométrica facial para obtener la eTA.
El enfoque de VisasNews
Los presupuestos de 2026 aportan un respaldo financiero más concreto a una reforma que Canadá prepara desde 2025. Al combinar la verificación biométrica facial con la futura digitalización de los datos del pasaporte, Ottawa pretende reforzar los controles de identidad realizados antes de la salida de los viajeros exentos de visado. Quedan por conocer el calendario y las modalidades de aplicación de estas medidas, dos cuestiones fundamentales para determinar hasta qué punto modificarán un procedimiento de solicitud de la eTA que hasta ahora se ha caracterizado por su sencillez y rapidez.
