Los turistas de Europa, Canadá y Estados Unidos no necesitarán «visado» para viajar al Reino Unido en 2025, sino una Autorización Electrónica de Viaje (ETA). Así es como funciona.
En los últimos días, numerosos medios de comunicación han informado de que el Reino Unido exigirá a los viajeros procedentes de Europa y Norteamérica un «visado», un «visado electrónico» o un «eVisa» para entrar en el país en 2025.
Esta información no es del todo exacta, ya que las autoridades británicas no tienen intención de reintroducir la obligación de visado para estos países, sino de seguir digitalizando su sistema de fronteras e inmigración mediante el despliegue de un sistema de autorización de viaje para estas nacionalidades, que se introdujo recientemente para los visitantes del Golfo Pérsico.
Con la evolución de las tecnologías digitales, muchos países, entre ellos el Reino Unido, han introducido sistemas electrónicos para simplificar y modernizar los trámites de entrada de visitantes y residentes potenciales. Entre estos sistemas, destacan en el Reino Unido dos tipos de autorización: eVisa (Online Immigration Status) y ETA (Electronic Travel Authorisation).
Aunque ambos son documentos electrónicos, responden a necesidades diferentes y se aplican a públicos distintos.
Diferencia entre eVisa y UK ETA
La principal diferencia entre el eVisa y el ETA en el Reino Unido es su función.
El eVisa es un documento digital que sustituye a los visados físicos y confirma en línea su estatus de inmigrante. Está destinado a las personas que ya tienen un visado o permiso de residencia en el Reino Unido.
La ETA, por su parte, es una autorización previa necesaria para los viajeros exentos de visado que desean entrar en el Reino Unido durante un breve periodo de tiempo, por ejemplo por turismo o negocios.
eVisa (Online immigration status)
Como declaró el Ministerio del Interior británico en su comunicado de prensa del 10 de septiembre, «las personas que necesiten un visado británico para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido recibirán a partir de ahora un visado electrónico, que les proporcionará una prueba digital de su situación migratoria, en lugar de documentos de inmigración físicos que pueden perderse, ser robados o falsificados».
«Las eVisas significan que las personas ya no necesitan esperar o viajar para recoger un documento físico, simplificando su experiencia». El Gobierno pide a los inmigrantes en el Reino Unido que actualmente utilizan un documento físico de inmigración, incluido un permiso de residencia biométrico (BRP), o un pasaporte que contenga sellos o pegatinas de visado, que actúen ahora y creen una cuenta en línea para acceder a su eVisa», añadió el Ministerio del Interior.
En pocas palabras, el eVisa sustituye a los documentos físicos por un registro en línea de la situación de inmigración en el Reino Unido.
ETA (Electronic Travel Authorisation)
ETA, o Autorización Electrónica de Viaje, es un sistema que introducirá el Reino Unido en 2023 para que los nacionales de naciones exentas de visado puedan entrar en el país a corto plazo. Es una medida de seguridad para aprobar previamente a los viajeros antes de que lleguen al Reino Unido.
A diferencia del eVisa, el ETA está pensado para estancias cortas (generalmente por turismo, negocios o visitas personales de menos de seis meses).
La ETA es válida durante 2 años, o hasta que caduque tu pasaporte, y te permite hacer varios viajes al Reino Unido durante su validez. La ETA cuesta £10, unos 12 euros.
Calendario para la plena implantación de ETA en el Reino Unido
Como ocurre desde hace tiempo en Estados Unidos (ESTA), Canadá (AVE), las Seychelles (ETA), Nueva Zelanda (NZeTA) y, más recientemente, Israel (ETA-IL) y próximamente la Unión Europea (ETIAS), el Reino Unido se prepara para introducir una autorización electrónica de viaje para sus visitantes exentos de visado.
15 de noviembre de 2023: lanzamiento de ETA para el Reino Unido
Desde el 25 de octubre de 2023, los ciudadanos de Qatar pueden solicitar una ETA para viajar sin visado al Reino Unido. El requisito de la ETA entró en vigor el 15 de noviembre de 2023 para los qataríes.
22 de febrero de 2024: ampliación de la ETA a 6 nuevos países
El 1 de febrero de 2024, el Reino Unido añadió Bahréin, Jordania, Kuwait, Omán, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos al programa ETA. Desde el 22 de febrero, los ciudadanos de estos países deben presentar una ETA para viajar al Reino Unido.
8 de octubre de 2024: Jordania ya no podrá obtener un ETA
Las autoridades británicas anunciaron el martes que los ciudadanos jordanos ya no podrán entrar en el país con un ETA a partir del 8 de octubre de 2024, por lo que tendrán que obtener un visado.
8 de enero de 2025: el Reino Unido amplía la ETA a 49 países exentos de visado
El 10 de septiembre de 2024, las autoridades británicas anunciaron que los nacionales de 49 países y territorios necesitarían una ETA para entrar en el Reino Unido sin visado a partir del 8 de enero de 2025.
A partir del 27 de noviembre de 2024, los ciudadanos de los siguientes países podrán solicitar en línea su ETA en el portal gubernamental GOV.UK o desde la aplicación móvil «UK ETA» para iOS y Android:
- Antigua y Barbuda, Argentina, Australia, Bahamas, Barbados, Belice, Botsuana, Brasil, Brunéi, Canadá, Chile, Colombia, Corea del Sur, Costa Rica, Estados Unidos, Granada, Guatemala, Guyana, Hong Kong, Islas Marshall, Islas Salomón, Israel, Japón, Kiribati, Macao, Malasia, Maldivas, Mauricio, México, Micronesia, Nauru, Nueva Zelanda, Nicaragua, Palaos, Panamá, Papúa Nueva Guinea, Paraguay, Perú, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Samoa, Seychelles, Singapur, Taiwán, Tonga, Trinidad y Tobago, Tuvalu y Uruguay.
2 de abril de 2025: los viajeros europeos deben obtener una ETA para viajar al Reino Unido
La última etapa en el despliegue del sistema ETA para los viajeros exentos de visado es la inclusión de los países europeos en el programa.
A partir del 2 de abril de 2025, los nacionales de los 34 países y territorios europeos siguientes necesitarán una ETA para viajar al Reino Unido sin visado y podrán solicitar su Autorización Electrónica de Viaje a partir del 5 de marzo de 2025:
- Alemania, Andorra, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa, Rumanía, San Marino, Suecia, Suiza y Ciudad del Vaticano.
