Parece que para conseguir determinados sellos en el pasaporte hay que viajar realmente lejos. En este caso, unos 400 kilómetros por encima de la Tierra.
La actualidad espacial ofrece además una coincidencia especialmente oportuna: los cuatro miembros de la misión Crew-12 se preparan para abandonar la Estación Espacial Internacional este miércoles 7 de octubre, tras cerca de ocho meses en órbita. La tripulación debe desacoplarse de la estación antes de regresar a la Tierra al día siguiente, con un amerizaje previsto frente a las costas de California.
En una publicación compartida en Instagram el 6 de octubre de 2026, el astronauta indio Shubhanshu Shukla mostró uno de los recuerdos más insólitos de su paso por la Estación Espacial Internacional (EEI): un sello de la estación estampado directamente en una página de su pasaporte.
«El sello de pasaporte más raro no está en la Tierra», bromea el astronauta, que acompaña el mensaje con varias fotografías en las que aparecen tanto el pasaporte como el pequeño sello utilizado a bordo.
La EEI cuenta, en efecto, con sellos que se utilizan, entre otras cosas, para marcar correspondencia y distintos recuerdos que realmente han permanecido en la estación. Y, de vez en cuando, también alguna página de pasaporte.
Sin control de inmigración a 400 kilómetros de altitud
Evidentemente, el sello de la EEI no constituye un sello de entrada en el sentido administrativo del término.
La Estación Espacial Internacional no es un país ni un territorio con sus propios controles fronterizos. Allí no se expide ningún visado a la llegada ni hay agentes de inmigración esperando a los astronautas al final del trayecto.
Shubhanshu Shukla juega precisamente con esa comparación: ni colas en inmigración ni visado a la llegada, pero sí un viaje a unos 28.000 km/h para alcanzar la estación.
La EEI orbita a unos 400 kilómetros de la Tierra y completa una vuelta al planeta aproximadamente cada 90 minutos. Por eso, sus ocupantes pueden contemplar alrededor de 16 amaneceres y 16 puestas de sol cada día.
Otro elemento que convierte este recuerdo en algo especialmente poco común es el reducido número de personas que han tenido la oportunidad de visitar la estación. La NASA señala que más de 280 astronautas han pasado por la EEI desde el inicio de sus operaciones.
Shubhanshu Shukla, primer astronauta indio en alojarse en la EEI
Shubhanshu Shukla llegó a la Estación Espacial Internacional en junio de 2025 como parte de la misión privada Axiom Mission 4 (Ax-4).
Como piloto de la misión, el astronauta de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) viajó junto a la estadounidense Peggy Whitson, el polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski y el húngaro Tibor Kapu.
Su nave Crew Dragon despegó de Florida el 25 de junio de 2025 y se acopló a la EEI al día siguiente. La tripulación regresó a la Tierra el 15 de julio, después de unas dos semanas y media en el espacio y de realizar cerca de 60 experimentos científicos durante la misión.
Aquella misión convirtió a Shukla en el primer astronauta indio en permanecer a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Más de un año después de su regreso, el astronauta sigue compartiendo en las redes sociales imágenes y anécdotas de aquella experiencia.
Otros viajeros espaciales ya habían hecho sellar sus pasaportes
Shubhanshu Shukla no es, sin embargo, el primer ocupante de la EEI que ha tenido la idea de convertir su pasaporte en un recuerdo espacial.
En 2007, el informático húngaro-estadounidense Charles Simonyi, que se convirtió en el quinto turista espacial en llegar a la estación, incluyó deliberadamente su pasaporte entre sus objetos personales antes del lanzamiento.
Entrevistado antes del vuelo, el antiguo directivo de Microsoft explicaba que uno de los principales motivos para llevárselo era precisamente poder sellarlo una vez a bordo de la estación.
Dos años después, durante su segundo viaje al espacio, Simonyi volvió a hacerlo. Para entonces había renovado el pasaporte y quería conseguir de nuevo los sellos de la EEI, bromeando además con que ya sabía dónde encontrar los más bonitos.
El Museo del Banco de Canadá también documenta la existencia de este sello, empleado para identificar documentos y objetos que han viajado a bordo de la estación. La institución conserva, entre otras piezas, un prototipo de un billete canadiense de cinco dólares que estuvo en el espacio y que también lleva el sello de la EEI. El museo menciona expresamente el pasaporte sellado de Charles Simonyi y describe esta práctica como una tradición iniciada por los rusos.
Banderas, sobres y otros recuerdos también han sido sellados en el espacio
El pasaporte no es, de hecho, el único soporte que ha recibido uno de estos sellos.
En 2005, el empresario estadounidense Greg Olsen, tercer turista espacial de la historia, llevó consigo a la EEI una pequeña bandera de la Universidad de Princeton. La bandera, que hoy se conserva en los archivos de la institución, lleva en el reverso el sello de la Estación Espacial Internacional.
En enero de 2016, el astronauta británico de la ESA Tim Peake firmó a bordo de la EEI varios sobres filatélicos conmemorativos creados con motivo del 150.º aniversario de la Royal Aeronautical Society. El National Space Centre británico señala que esos ejemplares también llevan el sello oficial de la Estación Espacial Internacional.
La historia del «sello de la EEI» es, por tanto, bastante anterior a la reciente publicación de Shubhanshu Shukla. Pero su pasaporte ofrece ahora un nuevo ejemplo especialmente gráfico de esta pequeña tradición espacial.
Y probablemente se trate de uno de los pocos sellos de pasaporte para los que la verdadera dificultad no consiste en conseguir un visado, sino simplemente… en llegar hasta el «puesto fronterizo».
El enfoque de VisasNews
El sello estampado en el pasaporte de Shubhanshu Shukla es, ante todo, un recuerdo: no tiene ningún valor en materia de inmigración ni acredita la entrada en un territorio. La Estación Espacial Internacional no es un Estado y sus ocupantes no cruzan allí ninguna frontera internacional en el sentido habitual de las formalidades de viaje. Aun así, con menos de 300 personas que han visitado la EEI desde el inicio de sus operaciones, este pequeño sello figura sin duda entre las marcas más difíciles de conseguir en un pasaporte.
