El proyecto de visado turístico común para África Austral acaba de superar una de sus etapas más importantes.
Al término de la 46.ª Cumbre Ordinaria de Jefes de Estado y de Gobierno de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC), celebrada el 17 de agosto de 2026 en Durban, Sudáfrica, los dirigentes de la organización regional aprobaron oficialmente el acuerdo que establece el SADC Tourism UNIVISA.
En su comunicado final, la Cumbre señala que ha «aprobado el acuerdo que establece el UNIVISA turístico de la SADC» y pide ahora a los Estados miembros que procedan a su firma.
La SADC presenta este acuerdo como un instrumento destinado a facilitar los desplazamientos dentro de la región, impulsar el crecimiento del turismo y la integración regional, así como favorecer el aumento de las llegadas internacionales y de las inversiones.
UNIVISA permitirá viajar por varios países con un único visado
A largo plazo, el SADC Tourism UNIVISA deberá permitir a los viajeros elegibles desplazarse entre varios países participantes con un único visado turístico, en lugar de tener que solicitar un visado diferente para cada destino.
En mayo de 2026, cuando el proyecto de acuerdo todavía estaba siendo examinado por los órganos jurídicos regionales, la SADC explicó que debía establecer los procedimientos y las condiciones de expedición de UNIVISA para estancias de tránsito o relacionadas con el turismo en el territorio de los Estados parte participantes.
Este matiz es importante: UNIVISA no implica necesariamente que un mismo visado vaya a ser válido de inmediato en los 16 Estados miembros de la SADC. El sistema deberá funcionar entre aquellos países que participen efectivamente en el programa y se adhieran a su marco jurídico.
La SADC está integrada actualmente por Angola, Botsuana, Comoras, Esuatini, Lesoto, Madagascar, Malaui, Mauricio, Mozambique, Namibia, República Democrática del Congo, Seychelles, Sudáfrica, Tanzania, Zambia y Zimbabue.
Cinco países elegidos para probar el SADC Tourism UNIVISA
Antes de una posible ampliación regional, UNIVISA deberá ponerse a prueba mediante una fase piloto en cinco países:
- Sudáfrica
- Angola
- Mozambique
- Namibia
- Zimbabue
Estos cinco Estados aceptaron oficialmente participar en el proyecto piloto durante la Cumbre de la SADC sobre Áreas de Conservación Transfronterizas, celebrada en mayo de 2025 en Harare. En aquella ocasión, los líderes regionales presentaron UNIVISA como una herramienta destinada a simplificar los desplazamientos y favorecer el turismo dentro de la región.
Desde entonces, han continuado los trabajos técnicos y jurídicos.
En marzo de 2026, la SADC indicó que ya se habían desarrollado sistemas informáticos, marcos jurídicos y modelos de reparto de ingresos para el proyecto piloto. Estos trabajos se han inspirado, entre otros, en el KAZA UNIVISA, que ya se utiliza entre Zambia y Zimbabue, así como en el East African Tourist Visa.
El KAZA UNIVISA permite actualmente a los viajeros elegibles utilizar un mismo visado para realizar varios desplazamientos entre Zambia y Zimbabue durante un periodo de hasta 30 días.
La ambición de la SADC es, por tanto, trasladar este principio a una escala regional más amplia.
Aún quedan preparativos antes del lanzamiento de UNIVISA
La aprobación del acuerdo el 17 de agosto de 2026 representa un importante avance político y jurídico, pero todavía no supone la puesta en marcha de UNIVISA.
Un mes antes, la SADC señalaba que aún debían completarse varios trabajos antes de poder iniciar la fase piloto.
En julio de 2026, los ministros de la organización pidieron a Angola, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue que aceleraran la armonización de sus políticas de visados, finalizaran los mecanismos de reparto de ingresos y completaran los preparativos técnicos necesarios para poner en marcha el proyecto piloto.
La adopción del nuevo acuerdo proporciona ahora un marco común para esta futura cooperación.
Los ministros de Justicia y fiscales generales de la SADC habían examinado el proyecto en junio de 2026 antes de remitirlo al Consejo de Ministros y, posteriormente, a la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno. En aquel momento, el texto se presentaba como el marco destinado a facilitar el turismo y los desplazamientos transfronterizos mediante un sistema armonizado de visados para los Estados participantes.
Firma del acuerdo, lanzamiento del piloto… ¿cuáles son los próximos pasos?
El comunicado adoptado en Durban permite también distinguir claramente entre la aprobación del acuerdo y la entrada en funcionamiento de UNIVISA.
Tras aprobar el texto, los jefes de Estado y de Gobierno instaron a los Estados miembros a proceder a su firma. En el mismo comunicado, la SADC pide además a sus miembros que aceleren la firma y ratificación de los instrumentos regionales ya adoptados que todavía no han entrado en vigor.
Por el momento, no se ha anunciado ninguna fecha oficial para el lanzamiento del SADC Tourism UNIVISA.
Las autoridades regionales tampoco han comunicado todavía las principales condiciones prácticas que interesarán a los futuros viajeros: nacionalidades elegibles, precio del visado, periodo de validez, número de entradas permitidas, procedimiento de solicitud o lista exacta de los puntos de entrada en los que podrá utilizarse UNIVISA.
El calendario de la fase piloto en los cinco primeros países también está aún por concretar.
No obstante, la SADC ya había señalado en febrero que el proyecto constituía una iniciativa prioritaria dentro de su política turística. Según la organización, la simplificación de los trámites de viaje debe reforzar la competitividad de África Austral, fomentar los itinerarios que combinen varios países y aumentar la duración de las estancias de los visitantes.
En mayo, con motivo de Africa’s Travel Indaba en Durban, la Secretaría de la SADC confirmó que UNIVISA seguía avanzando dentro del proceso regional de toma de decisiones y se encaminaba entonces hacia su examen por los jefes de Estado.
Tres meses después, el acuerdo que establece el visado común ya ha sido aprobado. El siguiente paso será transformar esta decisión regional en un sistema realmente accesible para los viajeros.
El enfoque de VisasNews
La aprobación del acuerdo que establece el SADC Tourism UNIVISA supone un avance importante, pero el visado turístico común de África Austral todavía no está disponible. El texto deberá ser firmado ahora por los Estados miembros, mientras que los cinco países seleccionados para la fase piloto —Angola, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue— aún deben completar los trabajos técnicos y normativos necesarios para su puesta en marcha. Por el momento, no se ha anunciado oficialmente ninguna fecha de lanzamiento, lista de nacionalidades elegibles, tarifa ni procedimiento de solicitud.
