Le gouvernement philippin a choisi de prolonger le dispositif de tolérance mis en place au début du mois de mars pour les voyageurs étrangers bloqués sur son territoire.
Dans un nouvel arrêté signé ce 30 mars, le ministère de la Justice étend jusqu’au 1er mai 2026 l’allègement des règles de séjour accordé aux personnes affectées par les annulations de vols et les restrictions qui continuent de perturber les retours internationaux.
Cette décision intervient à la veille de la date butoir fixée par le premier texte, qui permettait jusqu’ici aux étrangers concernés de rester légalement aux Philippines jusqu’au 1er avril.
À Manille, les autorités expliquent que de nombreux voyageurs n’ont toujours pas pu organiser leur départ dans des conditions normales. « Nous comprenons qu’il y a encore des étrangers en visite qui ont des difficultés à rentrer chez eux en raison des restrictions et des diverses contraintes », a déclaré le secrétaire à la Justice par intérim, Fredderick A. Vida, lors d’une conférence de presse.
Une prolongation sans frais, amendes ni pénalités
Dans les faits, le dispositif prolonge la mesure annoncée le 9 mars dernier par l’arrêté ministériel n°159.
Celui-ci visait les ressortissants étrangers dont le séjour autorisé avait expiré le 28 février 2026 ou après cette date, dans un contexte de désorganisation du trafic aérien international provoquée par le conflit au Moyen-Orient.
Selon les précisions apportées aujourd’hui par le ministère, l’extension jusqu’au 1er mai ne donnera lieu à aucun paiement de droits, d’amendes ou de pénalités pour les personnes couvertes par cette mesure. L’objectif est d’éviter que des voyageurs empêchés de partir pour des raisons indépendantes de leur volonté ne se retrouvent en situation irrégulière.
Le Bureau de l’immigration a été chargé d’appliquer cette nouvelle directive, dans la continuité du premier arrêté.
Une décision assumée au nom de l’humanitaire
Les autorités philippines présentent cette prolongation comme une réponse pragmatique à une situation toujours instable.
Le ministère de la Justice insiste sur la dimension humanitaire de la décision, en soulignant qu’elle vise d’abord à soulager les étrangers encore bloqués dans l’archipel. « Nous avons pris cette décision de manière unilatérale pour des raisons humanitaires et par compassion », a affirmé Fredderick A. Vida.
Au-delà du volet administratif, Manille cherche ainsi à désamorcer les inquiétudes juridiques des visiteurs concernés, alors que les conséquences régionales du conflit continuent de peser sur les liaisons aériennes et les possibilités de retour.
Le gouvernement dit espérer que, d’ici au 1er mai, les obstacles actuels auront été levés. « Nous espérons également que, d’ici le 1er mai, ces problèmes auront déjà été résolus », a ajouté Fredderick A. Vida.
Manille cherche aussi à rassurer sur le front touristique
En parallèle de cette prolongation des facilités de visa, les autorités philippines ont adressé ce 31 mars un message plus large au secteur du voyage.
Dans un communiqué, le Département du Tourisme affirme que le pays reste « ouvert aux affaires et au tourisme », malgré un contexte marqué par la hausse des coûts du carburant et des incertitudes économiques plus générales.
L’administration met en avant la nécessité de soutenir une activité essentielle pour des millions de Philippins et encourage, dans ce cadre, des formes de voyage plus souples ou plus accessibles, comme les escapades de proximité, le tourisme communautaire, les séjours chez l’habitant ou encore les expériences axées sur la nature, le bien-être et la gastronomie locale.
Les voyageurs sont également invités à anticiper leurs déplacements, à privilégier les opérateurs accrédités et à adopter des pratiques responsables, notamment en prêtant attention aux mesures d’économie d’énergie dans les lieux où ils séjournent, en favorisant des transports durables et des hébergements respectueux de l’environnement, ainsi qu’en limitant leur consommation électrique au quotidien.
