Sudáfrica afirma haber concluido el despliegue de la ETA en el marco de la modernización de sus trámites de entrada.
En su último informe de seguimiento, la iniciativa sudafricana Operation Vulindlela, impulsada por la Presidencia y el Tesoro Nacional y encargada de acelerar varias reformas estructurales consideradas prioritarias para la economía y los servicios públicos, sostiene que el sistema de autorización electrónica de viaje (Electronic Travel Authorisation, o ETA) ha pasado de la fase piloto a una implantación completa.
El documento precisa que los viajeros de corta estancia procedentes de países no exentos de visado y considerados elegibles pueden ya presentar su solicitud en línea, aportar sus datos biométricos y recibir una autorización en tiempo real.
Presentada como uno de los pilares de la reforma de los visados y de la inmigración, esta evolución se inscribe en la revisión de los procedimientos de entrada emprendida por Pretoria.
Para los viajeros afectados, la señal es importante, ya que sugiere que Sudáfrica quiere convertir la ETA en un canal plenamente operativo para una parte de las solicitudes de corta estancia. El informe precisa que este sistema está dirigido a los nacionales de países que no disfrutan ya de una exención de visado y que debe permitir un procedimiento digital con biometría y validación rápida.
En cambio, el documento no publica la lista completa de nacionalidades cubiertas a partir de ahora. Esta falta de detalle mantiene una zona de incertidumbre práctica tanto para los profesionales del viaje como para los viajeros. Invita, por tanto, a actuar con cautela mientras las autoridades no armonicen de forma más clara su comunicación pública y sus herramientas en línea.
El portal oficial de solicitud de la ETA para Sudáfrica sigue pareciendo limitado a cuatro nacionalidades
Es precisamente ahí donde se encuentra, por ahora, la principal reserva.
El portal oficial sudafricano de solicitud de la ETA, eta.dha.gov.za, sigue mostrando en su proceso de registro condiciones que remiten únicamente a los ciudadanos de China, India, Indonesia y México. Esta diferencia con el informe oficial puede significar que el sistema se ha ampliado efectivamente a nivel interno o normativo, pero que la interfaz pública todavía no ha sido actualizada. El anuncio administrativo apunta, por tanto, a un despliegue completo, pero habrá que seguir de cerca el uso real del portal en los próximos días para comprobar si la lista de nacionalidades elegibles se amplía efectivamente también en línea.
El informe no se limita a la autorización electrónica de viaje.
También recuerda que el Libro Blanco revisado sobre ciudadanía, inmigración y protección de los refugiados ha sido aprobado por el Gabinete. Según las autoridades, este texto formaliza varios cambios ya iniciados durante la primera fase de Operation Vulindlela, entre ellos nuevas categorías de visado para el trabajo en remoto, las start-ups y los trabajadores cualificados, así como un sistema por puntos basado en el mérito para determinados visados de trabajo y para la residencia permanente.
El documento menciona igualmente la próxima ampliación del Trusted Employer Scheme a todos los empleadores elegibles a partir de abril de 2026, así como la creación prevista de un mecanismo especial para las empresas del sector financiero en mayo de 2026. La ETA aparece así como una pieza más de una reforma de mayor alcance, orientada al mismo tiempo al turismo, al talento y a la inversión.
¿Qué es la ETA de Sudáfrica?
La ETA es el nuevo sistema digital que Sudáfrica quiere utilizar para determinadas solicitudes de corta estancia. El objetivo declarado es permitir que los viajeros elegibles presenten su solicitud en línea antes de la salida, transmitan sus datos biométricos y obtengan una respuesta rápida, sin pasar por un procedimiento consular clásico.
Las autoridades sudafricanas presentan esta herramienta como la futura puerta de entrada digital para los visados turísticos de las nacionalidades sujetas a visado. El Libro Blanco revisado sobre ciudadanía, inmigración y protección de los refugiados confirma, de hecho, que la ETA debe utilizarse cuando no exista exención de visado.
El despliegue fue anunciado ya en septiembre de 2025 por el ministro sudafricano del Interior, Leon Schreiber. En ese momento, las autoridades habían previsto una implantación por etapas.
La primera fase estaba dirigida, a partir de mediados de octubre de 2025, a los delegados que participaban en las reuniones del G20 procedentes de cuatro países sujetos a visado, China, India, Indonesia y México, con llegada a los aeropuertos internacionales de OR Tambo, Ciudad del Cabo o Lanseria. La segunda fase se abrió tras la cumbre del G20 para el conjunto de los turistas procedentes de esos mismos cuatro países. El Gobierno indicaba entonces que, una vez estabilizado el sistema, la ETA se convertiría en el punto de entrada único para los visados turísticos de otras nacionalidades sujetas a visado, antes de una ampliación progresiva a otras categorías de visado.
Por ahora, sin embargo, el portal oficial accesible al público sigue mostrando una elegibilidad limitada a los ciudadanos de China, India, Indonesia y México, lo que sugiere que la actualización práctica del sistema podría seguir en curso.
