¿Subirá pronto el precio de la autorización electrónica de viaje (ETA) para viajar al Reino Unido? Todo parece indicar que el camino hacia un aumento ya está trazado.
El 3 de marzo de 2026, la Cámara de los Lores examinó el proyecto “Immigration and Nationality (Fees) (Amendment) Order 2026”, un texto reglamentario destinado a modificar los límites legales de varias tasas relacionadas con la inmigración y la nacionalidad.
La moción para examinar y aprobar este texto fue adoptada, permitiendo así que el procedimiento parlamentario continúe.
Entre las medidas previstas figura el aumento del límite máximo del precio de la autorización electrónica de viaje (ETA), que pasaría de £16 a £20, como reveló previamente VisasNews.
Esta modificación no cambia de inmediato la tasa que pagan los viajeros, pero permite al gobierno británico aumentar posteriormente el precio de esta autorización de viaje.
Este cambio se produce en un momento en que el Reino Unido acaba de completar la generalización de su sistema ETA, que desde el 25 de febrero de 2026 se aplica plenamente a la mayoría de los viajeros exentos de visado que se desplazan al país para estancias de corta duración.
Subida del precio del ETA: una alineación con otras autorizaciones de viaje
Durante el debate parlamentario, el ministro de Estado del Home Office, Lord Hanson of Flint, explicó que este aumento forma parte de una lógica de armonización con otros sistemas de autorización de viaje en el mundo.
“El paso de 16 a 20 libras nos permitirá alinearnos con la tarifa estadounidense, así como con la que se aplicará próximamente en Europa”, declaró ante los parlamentarios, en referencia al ESTA exigido para viajar a Estados Unidos y al ETIAS que la Unión Europea prevé introducir próximamente para los viajeros exentos de visado.
Según el ministro, esta cantidad sigue siendo razonable para los viajeros y no debería disuadir a los visitantes internacionales de viajar al Reino Unido. “Sinceramente, no creo que una tarifa de 20 libras disuada a nadie de visitar la magnífica ciudad de Belfast, las montañas de Mourne o la Calzada del Gigante, ni, más en general, de venir a Londres y descubrir los numerosos lugares que ofrece el Reino Unido”, añadió.
Las autoridades británicas también justifican esta evolución por la necesidad de financiar el sistema migratorio y los controles fronterizos.
Las tasas relacionadas con visados, autorizaciones de viaje y procedimientos de nacionalidad constituyen una fuente importante de financiación para el Ministerio del Interior. Como recordó el ministro, los importes recaudados no se utilizan únicamente para cubrir los costes administrativos de las solicitudes.
“Cualquier ingreso generado por tasas superiores al coste de tramitación de las solicitudes se destina a financiar el funcionamiento global del sistema migratorio”, explicó Lord Hanson of Flint.
Según el gobierno, este enfoque permite reducir la carga financiera para los contribuyentes, haciendo que los usuarios del sistema migratorio contribuyan en mayor medida.
Una subida del precio del ETA aún sujeta a otras etapas legislativas
No obstante, el gobierno británico ha precisado que este texto no implica directamente una subida del precio pagado por los viajeros.
La orden examinada modifica únicamente los límites legales de determinadas tasas, un paso previo necesario para permitir una eventual subida. La tarifa que se aplicará realmente deberá fijarse posteriormente mediante una normativa distinta sobre las tasas de inmigración y nacionalidad.
En la práctica, tras la aprobación definitiva de esta orden por ambas cámaras del Parlamento, el gobierno deberá presentar un nuevo texto que establezca el importe efectivo de la tasa del ETA, que entonces podría elevarse a £20.
Por el momento, el precio del ETA sigue fijado en £16, pero la adopción de este texto constituye un paso importante hacia una futura subida de la tarifa.
Nicaragua y Santa Lucía retirados del programa ETA
Paralelamente a estas evoluciones tarifarias, el gobierno británico anunció este 5 de marzo un cambio importante en su política migratoria: los ciudadanos de Nicaragua y Santa Lucía pronto ya no podrán viajar al Reino Unido con un ETA.
Ambos países serán retirados de la lista de nacionalidades elegibles para el sistema y sus ciudadanos deberán obtener un visado de visitante antes de su salida.
El gobierno justifica esta decisión por el aumento del número de solicitudes de asilo presentadas por ciudadanos de estos dos países tras su llegada al Reino Unido.
Entre enero de 2022 y diciembre de 2025, 609 ciudadanos nicaragüenses solicitaron asilo en el Reino Unido, de los cuales 505 lo hicieron directamente en la frontera. A finales de 2025, 261 nicaragüenses recibían algún tipo de asistencia relacionada con el asilo, la gran mayoría alojados en viviendas proporcionadas por el Ministerio del Interior.
Las autoridades también mencionan un aumento de solicitudes procedentes de Santa Lucía, con 360 solicitudes de asilo registradas entre 2022 y 2025, de las cuales 128 fueron presentadas a la llegada en puertos británicos. A finales de 2025, 222 ciudadanos de Santa Lucía recibían asistencia vinculada al asilo.
Ante esta situación, la ministra británica del Interior, Shabana Mahmood, adoptó un tono firme.
No toleraré que las personas que disfrutan del privilegio de entrar sin visado abusen sistemáticamente de la generosidad de Gran Bretaña. Ya sea imponiendo obligaciones de visado o eliminando completamente los visados, haré todo lo que esté en mi mano para restablecer el orden y el control en nuestras fronteras.
Shabana Mahmood – Ministra británica del Interior – 5 de marzo de 2026
Un periodo de transición previsto hasta mediados de abril
El gobierno también subraya los riesgos asociados a los programas de ciudadanía por inversión, en particular el de Santa Lucía. Según Londres, el rápido crecimiento de este programa en los últimos años habría contribuido a un aumento del número de pasaportes de Santa Lucía utilizados para entrar en el Reino Unido con el fin de solicitar asilo o trabajar ilegalmente.
Para evitar perturbaciones a los viajeros que ya habían planificado su estancia, las autoridades británicas han previsto un periodo de transición de seis semanas.
Los ciudadanos de Nicaragua y Santa Lucía podrán seguir viajando al Reino Unido sin visado hasta el 16 de abril de 2026 a las 15:00 (BST), siempre que dispongan de una reserva de viaje confirmada realizada antes de la introducción de la obligación de visado y de un ETA válido.
En cambio, las solicitudes de ETA para estas dos nacionalidades están cerradas desde el 5 de marzo de 2026 a las 15:00 (GMT).
Al término de este periodo transitorio, los viajeros afectados deberán obtener obligatoriamente un visado de visitante antes de su salida, incluso en algunos casos de tránsito aéreo a través del Reino Unido.
