L’ambassade des États-Unis en France a publié hier une mise au point concernant l’évolution des formalités de demande de l’ESTA (Electronic System for Travel Authorization), après plusieurs jours de confusion médiatique.
Ces derniers jours, de nombreux sites et médias ont en effet annoncé que les changements envisagés dans la procédure, notamment la collecte obligatoire des identifiants de réseaux sociaux, étaient entrés en vigueur à l’issue de la période de consultation publique, clôturée le 9 février 2026.
Une interprétation erronée, selon la représentation diplomatique américaine.
Dans sa déclaration, l’ambassade souligne clairement que « l’obligation proposée de fournir les identifiants des réseaux sociaux pour les demandeurs ESTA n’est pas encore en vigueur » et qu’aucune nouvelle exigence ne s’applique actuellement aux voyageurs.
Les autorités américaines invitent ainsi les demandeurs à continuer de suivre les procédures existantes de demande d’ESTA jusqu’à nouvel ordre.
Une réforme encore en cours d’examen
Le projet de modification s’inscrit dans le cadre d’un processus réglementaire lancé par le Département de la Sécurité intérieure (DHS) et l’agence des Douanes et de la Protection des frontières (CBP), en réponse au décret présidentiel 14161 publié en janvier 2025.
La consultation publique de 60 jours, achevée le 9 février 2026, constituait seulement la première étape du processus. Les autorités doivent désormais analyser les observations reçues avant toute adoption définitive.
Selon l’ambassade, la mesure envisagée « s’inscrit dans le cadre des efforts continus visant à renforcer la sécurité des voyages sans visa, mais aucune nouvelle exigence n’est en vigueur à ce jour ».
La mission diplomatique américaine en France précise que « toute nouvelle exigence sera officiellement annoncée dans le Federal Register et largement communiquée avant sa mise en œuvre ».
Nouvelles exigences de l’ESTA : une possible mise en œuvre à partir de la mi-2026
Le calendrier présenté par l’ambassade détaille les différentes phases restantes avant une éventuelle entrée en vigueur :
- Examen des commentaires du public : immédiatement après la consultation, pour une durée généralement estimée entre un et deux mois.
- Publication d’un nouvel avis de 30 jours : prévue entre mars et avril 2026, permettant une nouvelle période de commentaires publics.
- Soumission à l’Office of Management and Budget (OMB) : transmission de la version finalisée du projet pour validation.
- Examen et approbation par l’OMB : attendus entre avril et mai 2026, selon des délais variables.
- Mise en œuvre éventuelle : seulement après approbation finale.
D’après ce calendrier prévisionnel, l’introduction de nouvelles exigences, si elles sont validées , pourrait intervenir au plus tôt vers la mi-2026, selon l’ambassade américaine.
« Ces dates sont des estimations basées sur les processus fédéraux standard et peuvent varier en fonction de la charge de travail de l’agence et de l’OMB », explique cependant la mission diplomatique
Cette précision calendaire vise à dissiper les inquiétudes des voyageurs et des professionnels du tourisme, alors que certaines publications avaient laissé entendre une application immédiate des changements.
Formalités de voyage aux États-Unis : les voyageurs appelés à suivre les règles actuelles
Cette mise au point intervient dans un contexte de forte attention médiatique autour du renforcement des contrôles aux frontières et souligne l’importance du processus réglementaire fédéral américain, qui prévoit plusieurs étapes de consultation et de validation avant toute modification effective des procédures administratives.
Dans l’immédiat, les autorités américaines recommandent aux voyageurs se rendant aux États-Unis dans le cadre du programme d’exemption de visa de poursuivre leurs démarches selon les modalités actuelles.
Pour rappel, les citoyens des 42 pays et territoires suivants peuvent actuellement se rendre aux États-Unis sans visa de court séjour et demander une autorisation de voyage électronique ESTA avant leur départ :
- Allemagne, Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Chili, Corée du Sud, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande, Israël, Italie, Japon, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Malte, Monaco, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Qatar, République tchèque, Royaume-Uni, Saint-Marin, Singapour, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse et Taïwan.
