La embajada de Estados Unidos en Francia publicó ayer una aclaración sobre la evolución de los trámites de solicitud del ESTA (Electronic System for Travel Authorization), tras varios días de confusión mediática.
En los últimos días, numerosos sitios web y medios de comunicación habían anunciado que los cambios previstos en el procedimiento, en particular la recopilación obligatoria de identificadores de redes sociales, habían entrado en vigor al término del periodo de consulta pública, finalizado el 9 de febrero de 2026.
Una interpretación errónea, según la representación diplomática estadounidense.
En su comunicado, la embajada subraya claramente que «la obligación propuesta de facilitar los identificadores de redes sociales para los solicitantes del ESTA aún no está en vigor» y que actualmente no se aplica ningún nuevo requisito a los viajeros.
Las autoridades estadounidenses invitan así a los solicitantes a seguir cumpliendo los procedimientos existentes para solicitar el ESTA hasta nuevo aviso.
Una reforma aún en fase de examen
El proyecto de modificación se inscribe en el marco de un proceso normativo iniciado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), en respuesta a la orden ejecutiva presidencial 14161 publicada en enero de 2025.
La consulta pública de 60 días, concluida el 9 de febrero de 2026, constituía únicamente la primera etapa del proceso. Las autoridades deben ahora analizar las observaciones recibidas antes de cualquier adopción definitiva.
Según la embajada, la medida prevista «forma parte de los esfuerzos continuos para reforzar la seguridad de los viajes sin visado, pero ningún nuevo requisito está en vigor a día de hoy».
La misión diplomática estadounidense en Francia precisa que «cualquier nuevo requisito será anunciado oficialmente en el Federal Register y comunicado ampliamente antes de su aplicación».
Nuevos requisitos del ESTA: posible aplicación a partir de mediados de 2026
El calendario presentado por la embajada detalla las distintas fases restantes antes de una eventual entrada en vigor:
- Examen de los comentarios del público: inmediatamente después de la consulta, durante un periodo generalmente estimado entre uno y dos meses.
- Publicación de un nuevo aviso de 30 días: prevista entre marzo y abril de 2026, que permitirá un nuevo periodo de comentarios públicos.
- Remisión a la Office of Management and Budget (OMB): envío de la versión finalizada del proyecto para su validación.
- Examen y aprobación por la OMB: previstos entre abril y mayo de 2026, según plazos variables.
- Posible aplicación: únicamente tras la aprobación final.
De acuerdo con este calendario provisional, la introducción de nuevos requisitos, en caso de ser validados, podría producirse como muy pronto hacia mediados de 2026, según la embajada estadounidense.
«Estas fechas son estimaciones basadas en los procesos federales estándar y pueden variar en función de la carga de trabajo de la agencia y de la OMB», explica no obstante la misión diplomática.
Esta precisión sobre el calendario pretende disipar las inquietudes de los viajeros y de los profesionales del turismo, después de que algunas publicaciones sugirieran una aplicación inmediata de los cambios.
Trámites de viaje a Estados Unidos: se insta a los viajeros a seguir las normas actuales
Esta aclaración se produce en un contexto de gran atención mediática en torno al refuerzo de los controles fronterizos y subraya la importancia del proceso normativo federal estadounidense, que prevé varias etapas de consulta y validación antes de cualquier modificación efectiva de los procedimientos administrativos.
Por el momento, las autoridades estadounidenses recomiendan a los viajeros que se desplacen a Estados Unidos en el marco del Programa de Exención de Visado que continúen realizando sus gestiones conforme a las modalidades actuales.
Cabe recordar que los ciudadanos de los 42 países y territorios siguientes pueden actualmente viajar a Estados Unidos sin visado de corta duración y solicitar una autorización electrónica de viaje ESTA antes de su salida:
- Alemania, Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunéi, Catar, Chile, Corea del Sur, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Israel, Italia, Japón, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Noruega, Nueva Zelanda, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, San Marino, Singapur, Suecia, Suiza y Taiwán.
