Ante los nuevos retos tecnológicos y de seguridad, muchos países están abandonando gradualmente las tradicionales exenciones de visado en favor de las autorizaciones electrónicas de viaje. Más rápidos, más seguros y mejor adaptados a las exigencias del mundo moderno, estos nuevos trámites están transformando la gestión de los flujos migratorios. ¿Cuáles son las ventajas de esta evolución y por qué los gobiernos la adoptan masivamente? Veámoslo más de cerca.
Las exenciones de visado han facilitado durante mucho tiempo los viajes internacionales al permitir a los ciudadanos de determinados países entrar en otros sin ningún trámite previo.
Sin embargo, con la evolución de la tecnología y la creciente necesidad de asegurar las fronteras, las autorizaciones electrónicas de viaje, o ETA (Electronic Travel Authorization), están ganando popularidad.
Mayor seguridad
Una de las principales motivaciones de la adopción de los sistemas de ETA es el aumento de la seguridad. Las exenciones de visado tradicionales permiten a los viajeros entrar sin un control previo exhaustivo, lo que puede plantear riesgos para la seguridad nacional.
Las autorizaciones electrónicas de viaje, en cambio, exigen que los viajeros faciliten información personal y detalles del viaje antes de la salida. Esto permite a las autoridades realizar controles de seguridad exhaustivos y detectar posibles amenazas antes de que los viajeros lleguen a la frontera.
Proceso simplificado y eficacia administrativa
Las ETA simplifican el proceso tanto para los viajeros como para las autoridades.
Para los viajeros, la solicitud en línea elimina la necesidad de visitar físicamente una embajada o consulado, lo que reduce el tiempo y los costes asociados.
Para las autoridades, la tramitación digital de las solicitudes supone una gestión más eficaz de los datos y una reducción de la carga de trabajo administrativo. Además, las decisiones automatizadas pueden acelerar el proceso de aprobación, haciendo que el sistema sea más ágil.
Adaptación a las amenazas modernas
Las amenazas a la seguridad evolucionan constantemente, y los sistemas tradicionales de exención de visado pueden no ser lo bastante flexibles para adaptarse con rapidez. Las autorizaciones electrónicas de viaje ofrecen una plataforma dinámica que puede actualizarse en tiempo real para responder a las nuevas amenazas.
Por ejemplo, si se detecta una amenaza específica vinculada a un individuo o grupo, las autoridades pueden ajustar rápidamente los criterios de filtrado o suspender temporalmente las autorizaciones para determinadas regiones.
Recogida de datos mejorada
Los sistemas ETA permiten recopilar datos más completos y precisos sobre los viajeros.
Esta información puede utilizarse para el análisis estadístico, la planificación de políticas migratorias y la detección de tendencias de viaje. Además, con datos precisos, las autoridades pueden gestionar mejor los flujos de viajeros y prever las necesidades de seguridad y recursos.
Compatibilidad con los sistemas internacionales
Muchos países están adoptando sistemas de autorización electrónica, lo que facilita la cooperación internacional en materia de seguridad y gestión de fronteras.
Estos sistemas pueden interconectarse, lo que permite un rápido intercambio de información entre naciones. Esta interoperabilidad mejora la capacidad de los países para identificar y gestionar los riesgos potenciales asociados a los viajes internacionales.
Reducción del fraude
Los documentos tradicionales en papel son susceptibles de falsificación o alteración.
Los ETA, en cambio, están integrados en sistemas digitales seguros, lo que dificulta enormemente su falsificación. Los procesos de verificación en línea pueden incluir medidas de seguridad adicionales, como la verificación biométrica, para garantizar la autenticidad del solicitante.
Flexibilidad para los viajeros
Las autorizaciones electrónicas ofrecen mayor flexibilidad a los viajeros.
Por ejemplo, a menudo las solicitudes pueden presentarse poco antes del viaje, y las aprobaciones suelen ser rápidas. Algunos sistemas de autorización electrónica permiten múltiples entradas en un periodo determinado, lo que ofrece a los viajeros frecuentes una mayor comodidad.
Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, el espacio Schengen… muchos destinos están adoptando la ETA
De Norteamérica a Asia, pasando por el continente europeo, varias naciones ya han adoptado este sistema o prevén introducirlo en los próximos años.
Canadá (eTA)
Desde el 15 de marzo de 2016, Canadá exige una autorización electrónica de viaje eTA a los viajeros exentos de visado que entren en el país o transiten por él por vía aérea. Los viajeros no necesitan obtener una AVE si entran en el país por tierra o mar. Los ciudadanos de países exentos de visado distintos de Estados Unidos deben obtener una AVE antes de viajar a Canadá en el sitio web oficial: canada.ca.
Estados Unidos (ESTA)
Desde el 12 de enero de 2009, todos los viajeros acogidos al Programa de Exención de Visado (VWP) deben obtener una autorización electrónica de viaje (ESTA, para Electronic System for Travel Authorization) antes de viajar a Estados Unidos por vía aérea, terrestre o marítima. Los viajeros deben conectarse a esta.cbp.dhs.gov y cumplimentar el formulario de solicitud en línea. Las solicitudes pueden presentarse en cualquier momento antes del viaje, pero se recomienda cumplimentar este formulario al menos 72 horas antes de la salida.
Reino Unido (ETA)
Desde octubre de 2023, el Reino Unido ha ido implantando progresivamente su régimen ETA para sus visitantes exentos de visado. En la actualidad, 54 países están incluidos en el régimen, y sus nacionales deben solicitar autorización antes de viajar al país. A partir del 2 de abril de 2025, el Reino Unido exigirá una ETA a los viajeros procedentes de la Unión Europea. Los visitantes deben solicitar la ETA en línea antes de su viaje en la web del gobierno británico: gov.uk.
Unión Europea (ETIAS)
La Unión Europea tiene previsto introducir el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS, para European Travel Information and Authorization System) en 2025, con plena funcionalidad en 2026. Este sistema, accesible desde la web travel-europe.europa.eu, exigirá a los viajeros exentos de visado, incluidos los ciudadanos británicos, estadounidenses y canadienses, que obtengan una autorización electrónica antes de viajar al espacio Schengen.
Israel (ETA-IL)
Israel también ha adoptado recientemente un sistema de autorización electrónica de viaje. Desde el 1ᵉʳ de enero de 2025, los viajeros de países exentos de visado deben obtener una autorización, conocida como ETA-IL, antes de viajar al Estado judío. Esta autorización es válida para estancias de hasta 90 días y tiene una validez de dos años o hasta que caduque el pasaporte. Las solicitudes deben presentarse por internet, a ser posible entre un mes y 72 horas antes del viaje, a través del portal: israel-entry.piba.gov.il.
Corea del Sur (K-ETA)
La K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization) es una autorización electrónica de viaje introducida por Corea del Sur en septiembre de 2021 para viajeros exentos de visado. Cuesta 10.000 KRW (unos 7 euros) y es válida durante tres años, permitiendo múltiples estancias de duración variable según la nacionalidad. Sin embargo, para impulsar el sector turístico, el Gobierno surcoreano ha decidido prorrogar la exención temporal del K-ETA para los nacionales de 67 países, como España, México, Estados Unidos y Australia, hasta el 31 de diciembre de 2025. Por tanto, los viajeros que cumplan los requisitos pueden visitar Corea del Sur sin solicitar una K-ETA hasta esa fecha. Cabe señalar que los menores de 18 años y los mayores de 64 también están exentos de este requisito desde julio de 2023. Las solicitudes de K-ETA pueden hacerse a través del portal: k-eta.go.kr.
Tailandia (ETA ?)
Tailandia está considerando seriamente introducir una ETA en 2025. A finales de año, los viajeros de los 93 países que actualmente se benefician de la exención de visado podrían estar obligados a obtener una ETA antes de llegar a Tailandia, ya sea por aire, tierra o mar. Además, a partir del 1 de mayo de 2025, todos los viajeros deberán rellenar un formulario de inmigración en línea llamado Thailand Digital Arrival Card (TDAC).
