Canadá está considerando modificar los requisitos para obtener su autorización electrónica de viaje (eTA). Es posible que pronto se exija un paso biométrico a los viajeros exentos de visado.
Muchos países, entre ellos Estados Unidos con el ESTA, el Reino Unido con el ETA o Corea del Sur con el K-ETA, ya exigen a sus visitantes internacionales exentos de visado que proporcionen una copia de su pasaporte y una foto de identidad para obtener una autorización electrónica de viaje.
Actualmente, los ciudadanos de los países exentos de visado para Canadá pueden obtener una autorización eTA en pocos minutos, rellenando un sencillo formulario en línea, pagando 7 dólares canadienses y sin necesidad de presentar documentos personales.
Sin embargo, este sistema tan simplificado podría cambiar pronto, con la incorporación de un paso biométrico…
eTA para Canadá: «un nuevo requisito biométrico para los ciudadanos extranjeros exentos de visado»
En su «Plan Prospectivo de Regulación 2025-2027», el servicio de inmigración canadiense indica que está considerando modificar el «Reglamento sobre inmigración y protección de los refugiados» introduciendo el uso de datos biométricos con el fin de reforzar la integridad de los programas de residencia y protección de los refugiados.
El IRCC (Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá) explica que estas modificaciones permitirían «recoger y utilizar datos biométricos faciales para verificar con mayor precisión la identidad de los clientes y reducir los casos de suplantación de identidad».
«En concreto, introducirían un nuevo requisito biométrico para los ciudadanos extranjeros exentos de visado que soliciten una autorización electrónica de viaje (eTA) para visitar Canadá», añade el servicio de inmigración canadiense.
¿Pronto se exigirá una copia del pasaporte y una foto para obtener la eTA en Canadá?
El IRCC indica en su iniciativa reglamentaria que este cambio permitirá «colmar lagunas cruciales en materia de integridad y gestión de la identidad en el programa de eTA» y, de este modo, «armonizar las prácticas de Canadá con las de países de ideas afines que ya han aplicado requisitos biométricos similares en sus programas comparables».
Este posible requisito biométrico podría traducirse en la obligación de subir una copia del pasaporte y la foto del solicitante al realizar la solicitud de eTA en línea.
De este modo, Canadá podría armonizar mejor su sistema con los de sus socios internacionales, al tiempo que mantendría la accesibilidad y la rapidez que caracterizan al programa eTA. Por otra parte, Estados Unidos acaba de añadir un nuevo requisito de foto de identidad para las solicitudes de ESTA realizadas en línea.
Una medida aún en debate
La inmigración canadiense revela que «la recopilación de nuevos datos biométricos supondría un paso adicional (y posibles costes adicionales) para los extranjeros que solicitan un visado o una autorización para entrar en Canadá, en particular los solicitantes de una eTA».
Por lo tanto, esta probable nueva formalidad podría suponer un aumento del coste de la eTA, al igual que el próximo aumento del precio del ESTA estadounidense, que pasará a 40 dólares estadounidenses.
El IRCC también señala que «los actores de la industria turística canadiense podrían estar preocupados por el hecho de que estos cambios puedan afectar a la decisión de un visitante de viajar a Canadá», pero recuerda que «muchos destinos turísticos, en particular Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y, próximamente, la Unión Europea, tienen requisitos similares».
«Esta iniciativa se encuentra aún en una fase inicial», precisa sin embargo el IRCC. Por el momento, no se ha anunciado ninguna fecha de entrada en vigor. La medida figura en un plan regulatorio provisional, lo que significa que aún podría modificarse.
No obstante, su inclusión en el Plan Prospectivo de Regulación 2025-2027 indica claramente la voluntad de actuar a medio plazo. Si se aprueba, esta modificación probablemente requerirá una fase de consulta pública, tal y como exige el procedimiento reglamentario canadiense.
¿Qué consecuencias tendrá para los viajeros exentos de visado canadiense?
Si se aprueba, esta reforma no debería alterar la experiencia del usuario.
La solicitud de eTA seguiría realizándose íntegramente en línea, pero ahora podría incluir la inserción de una copia del pasaporte y la carga de una foto de identidad reciente. Esta verificación biométrica mínima se realizaría directamente en la plataforma de solicitud, sin necesidad de desplazarse a un centro específico.
De este modo, el proceso seguiría siendo fluido y compatible con los estándares actuales de viaje digital rápido, al tiempo que ofrecería a las autoridades una capa adicional de seguridad para controlar mejor la identidad de los solicitantes.
