Hasta ahora, solicitar una eTA para Canadá consistía sobre todo en completar manualmente un formulario en línea. Pero las autoridades canadienses estudian ahora una evolución técnica que, a medio plazo, podría cambiar de forma bastante concreta la manera en que los viajeros presentan su solicitud.
El documento publicado ayer por IRCC (Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá) no establece, por el momento, una nueva obligación de aplicación inmediata para los viajeros, estén o no exentos de visado canadiense, sino que se trata de una iniciativa reglamentaria añadida al “Plan Prospectivo de Regulación: 2026-2028” del ministerio, con modificaciones propuestas al Reglamento de Inmigración y Protección de los Refugiados.
La dirección tomada ya está clara, ya que Canadá quiere integrar una tecnología de “captura digital” en varios procedimientos, en particular en la autorización electrónica de viaje (eTA) y en el visado de residente temporal.
Según el texto, esta captura digital debe permitir la “recogida a distancia de la información contenida en los pasaportes” de los solicitantes para completar automáticamente las solicitudes, reducir los errores en los datos y autenticar los pasaportes “en el momento de la solicitud”. IRCC también precisa que el sistema deberá funcionar con distintos perfiles, por ejemplo, en función de si el solicitante dispone o no de un pasaporte electrónico.
Desde el punto de vista de los viajeros, el interés podría ser real. Al reducir los errores de introducción de datos en la solicitud de la eTA, una tecnología de este tipo podría limitar algunos problemas muy concretos, como una denegación de embarque por datos incoherentes o dificultades durante los controles fronterizos.
Un nuevo paso en la evolución de la eTA en Canadá
Hoy por hoy, el procedimiento para solicitar una eTA sigue siendo relativamente sencillo: el solicitante debe tener su pasaporte a mano, rellenar el formulario en línea y pagar la tasa de 7 dólares canadienses. El portal oficial no prevé, dentro de su proceso estándar, la carga sistemática de una copia del pasaporte, aunque posteriormente se puede pedir a algunos solicitantes que aporten documentación adicional.
Esta orientación no surge de la nada. En julio de 2025, otra iniciativa reglamentaria de IRCC, ya señalada por VisasNews, dejaba entrever una posible ampliación de la recogida y del uso de datos biométricos para determinados programas de inmigración, con la idea de introducir un nuevo requisito biométrico para los viajeros exentos de visado que soliciten una eTA.
La novedad destacada ahora es, sin embargo, de otra naturaleza. El texto publicado esta semana no se refiere, por el momento, a la foto del viajero, al selfi o a una captura facial explícita, a diferencia de Estados Unidos, que ya ha incorporado el selfi al proceso del ESTA y recientemente ha endurecido sus controles. Se centra en los datos del pasaporte y en la manera de obtenerlos a distancia para reforzar la fiabilidad y automatizar aún más la solicitud.
Hacia la carga de una copia del pasaporte en el portal de la eTA…
La primera posibilidad, y probablemente la más sencilla de implantar, sería añadir una etapa en la que se pidiera al viajero subir o capturar la página de identidad de su pasaporte directamente en el portal de la eTA. Una evolución así permitiría al sistema leer automáticamente la información presente en el documento, en particular la de la zona MRZ, y completar previamente algunos campos del formulario sin depender por completo de la introducción manual de datos.
Esta hipótesis no aparece detallada explícitamente por IRCC, pero encaja de forma muy directa con el objetivo anunciado de recoger a distancia los datos del pasaporte y autenticar el documento desde el momento de la solicitud. Por un lado, se trataría de reducir los errores de tecleo que pueden complicar la tramitación de un expediente o generar discrepancias entre los datos declarados y los que figuran realmente en el pasaporte. Por otro, permitiría reforzar la identificación del viajero apoyándose de manera más directa en el propio documento.
IRCC subraya además que las compañías aéreas consultadas respaldaron esta orientación, al considerar que una recogida más precisa de los datos podría “reducir el número de casos en los que se deniega el embarque a una persona debido a un error tipográfico en su visado o en su eTA”.
… o hacia la creación de una aplicación específica para la eTA y los visados temporales
El otro escenario, más estructural, sería el desarrollo de una aplicación móvil dedicada a la eTA, o más ampliamente a los visados de residente temporal y a otros trámites de corta estancia.
En un esquema así, el teléfono del viajero podría convertirse en la principal herramienta de lectura del pasaporte: captura visual de la página biográfica, extracción automática de los datos mediante la tecnología NFC y, según los casos, un proceso diferenciado para los titulares de un pasaporte electrónico y para quienes no lo tengan. También aquí, IRCC no habla expresamente de una futura aplicación, pero la lógica técnica descrita en el documento deja abierta esa posibilidad.
Una evolución de este tipo iría en la línea de lo que ya se observa en otros sistemas de autorización de viaje o de control previo.
De hecho, el propio IRCC explica que “Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y pronto la Unión Europea tienen requisitos similares”. Canadá parece así querer acercar su eTA a unos estándares internacionales en los que la verificación de la identidad se apoya cada vez más en herramientas digitales y en el propio documento de viaje.
Oficialmente, IRCC presenta esta reforma como una forma de mejorar la calidad de los datos, la integridad de las decisiones y los procesos de gestión de la identidad. Pero el ministerio también reconoce que esta captura digital añadiría una etapa más, con posibles costes adicionales, para los ciudadanos extranjeros que soliciten un visado o una autorización de entrada a Canadá, incluidos los solicitantes de una eTA.
El sector turístico canadiense también podría preocuparse por el efecto de estos cambios en la decisión de algunos visitantes de viajar al país.
Ahí está precisamente el reto de esta futura evolución: hacer que la eTA sea más fiable sin que pierda lo que durante mucho tiempo ha sido uno de sus principales puntos fuertes, a saber, un procedimiento rápido, sencillo y en gran medida digitalizado, con un coste asequible.
